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Il grande Campione di pugilato Max Schmeling è deceduto mercoledi 2 febbraio 2005. Fu reso famoso dalla propaganda di guerra tedesca, oltre che per i suoi meriti sportivi, anche per il fatto di aver militato tra le file dei paracadutisti, con i quali partecipò alle azioni su Narvik. A lui la Rivista "Signal" dedicò la copertina di un numero speciale. Nonostante ciò, Schmeling non fu mai un nazista, anzi.. le sue idee furono pacifiste e liberali; per questo, dopo il primo periodo di notorietà, il regime di Hitler si disinteressò totalmente di lui. | ||||||||||||||
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La sua carriera pugilistica come professionista iniziò il 2 agosto 1924 sul ring di Düsseldorf, quando debuttò con successo imponendosi per KO alla sesta ripresa contro Jean Cszapp. Schmeling (detto l'Ulano Nero) avrebbe poi conquistato il Titolo di Germania dei medio-massimi (1926), l'Europeo dei medio-massimi (1927, difeso tra l'altro contro l'italiano Bonaglia nel 1928 per Ko), il Titolo di Germania dei Massimi (1928) , il Titolo mondiale assoluto e l'europeo dei massimi. La sua storia pugilistica, immortalata dalla vittoria su Joe Louis e da altri importanti incontri (2 volte Jack Sharkey per il Mondiale e 2 volte con
Durante il conflitto Schmeling fu spesso immortalato dalla propaganda nazista, ma il suo scarso entusiasmo per la guerra lo portarono ben presto ad essere dimenticato da regime, il quale gli imputò un atteggiamento "tiepido" verso la guerra. La sua popolarità in seno all'esercito crollò del tutto quando, poco prima dell'invasione di Creta da parte delle truppe aviotrasportate della Luftwaffe, Max si gettò malato, passando molte settimane in ospedale mentre i suoi commilitoni combattevano aspramente contro i difensori anglo-greci dell'isola. Subito dopo la II Guerra Mondiale, grazie al suo ex avversario Joe Louis, ottenne una licenza per l'imbottigliamento della Coca-Cola in Germania ed in seguito fu vicino a Louis stesso quando questi, malato e seminfermo, necessitava di cure ed aiuti.
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