Nella piccola cittadina di Vacaville (nel Nord della California), quattro
studenti delle superiori - Coby Dick, Jerry Horton, Dave Buckner e Will James -
decisero di formare una band. Nel 1993 divennero i Papa Roach, un gruppo che si
ispirava ad altre famose band della stessa zona, come i Faith No More e i Primus.
Ben presto i Papa Roach salirono ai vertici della scena musicale locale grazie
al sapiente mix di hip hop, groove/funk e hardcore. Dopo alcuni anni passati a
suonare in piccoli locali e feste private, ebbero l'opportunità di esibirsi in
locali come il ‘Cactus Club’ di San Josè, il ‘Cattle Club’ di Sacramento e il
‘Berkeley Square’ a Berkeley. Grazie alla forza scaturita dalle loro performance
live, catturano velocemente l'attenzione di un'audience molto giovane, che
mostrò il proprio apprezzamento recandosi a tutti i loro concerti. All'inizio
della loro
giovane carriera, i
Papa Roach ebbero l’importante possibilità di seguire i Deftones come supporter
nel loro tour. Nell'estate del 1996 – man mano che si accorgevano di avere un
grosso potenziale - i Papa Roach decisero di intraprendere i cambiamenti
necessari per raggiungere un livello superiore. Per prima cosa sostituirono il
bassista Will James che, impegnato ogni estate nel campus della chiesa, impediva
alla band di fare le prove e di esibirsi durante il periodo estivo. Ma non
dovettero di certo cercare a lungo per trovare un nuovo bassista: infatti Tobin
Esperante - che all'epoca aveva solo 16 anni - seguiva ormai il gruppo da tre
anni in tour come ‘ragazzo tuttofare’ e fu “eletto” nuovo bassista
immediatamente. Il secondo passo fu quello di contattare un manager - Bret Bair
- che li aiutasse con la promozione, il merchandising e soprattutto con i
bookings dei concerti. Con un nuovo bassista e un buon management in piedi, i
Papa Roach erano pronti ad entrare in studio per registrare il loro primo album.
"Old Friends From Young Years" venne registrato per la somma di 700 dollari
presso l'ESP Studios a Pittsburg, in California. Uscì nei negozi nel febbraio
del ’97 (il cd contiene 13 tracce in totale, inclusa "Orange Drive Palms" e "Liquid
Diet"). Senza alcuna pressione da parte del management, i Papa Roach entrarono
immediatamente nelle playlist di molte radio collegiali e indipendenti della
zona della Bay Area, di San Josè e di Sacramento. Con
grandissimo stupore della band
stessa, restarono al vertice delle classifiche per ben 5 settimane consecutive e
furno eletti come il gruppo più richiesto dalle radio di Sacramento. I Papa
Roach festeggiarono l'uscita del loro primo lavoro con un grande numero di
showcase. La loro improvvisa popolarità non sfuggì ovviamente agli occhi dei
vari promoters, che iniziarono a chiamarli come supporter ai maggiori eventi
live nazionali. Nel marzo del ‘97, i Papa Roach si esibirono insieme ai Suicidal
Tendencies e successivamente insieme ai maggiori newcomers della scena
‘aggressive rock’ americana, tra cui Incubus, Snot, Far, Human Waste Project,
Sevendust, Will Haven e Powerman 5000. Si sono inoltre spesso esibiti con grande
successo nel Sud della California, diventando una delle maggiori attrazioni in
famosi locali come il ‘Troubador’ di Hollywood ed il ‘Soma’ di San Diego.
Nell'aprile del 1998, i Papa Roach fecero uscire l'ep "5 Tracks Deep", le cui 5
tracce vendettero oltre 1000 copie nel primo mese d’uscita. Quest'ultimo lavoro
mostra un'enorme evoluzione della band, oltre alla naturale crescita dei singoli
componenti non solo come musicisti, ma soprattutto come abili autori, avvenuto
in soli 18 mesi di distanza da "Old Friends From Young Years". In particolare la
canzone "Revenge in Japanese" incarna il perfetto esempio dello stile Papa Roach,
dove i versi strettamente hip hop aprono la strada ad un orecchiabilissimo
refrain perfetto per il target radiofonico. Il risultato è un sapiente mix di
grande forza ed emozione, che alla luce dei fatti “funziona” sulle più disparate
tipologie di ascoltatori.
TESTI CANZONI:
