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Fede o Opere?

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Dal momento che esiste una certa confusione sul tema della giustificazione, ossia della salvezza, abbiamo deciso di esporre per quanto ci è possibile la dottrina biblica,  cercando di rispondere a domande quali:

- la salvezza è una conquiesta o un dono?

- quale ruolo assume l'uomo?

- siamo salvati grazie alla fede o alle opere?

- quale ruolo gioca la morale in tutto questo?

- quali sono le posizioni attuali della Chiesa Cattolica?

- che cosa è la Dichiarazione congiunta sulla Giustificazione tra cattolici e luterani?
 
 

Il tema della giustificazione appare un tema puramente teologico e poco concreto. Niente di più falso! I cristiani sono tenuti ad avere una chiara conoscenza biblica della giustificazione, perchè:

1. prima di tutto riguarda la stessa VITA ETERNA o MORTE ETERNA!
2. avere comprensioni diverse della giustificazione, significa avere visioni diverse della vita stessa.
3. dal modo di interpretare la giustificazione dipende  e discende la morale e il senso, il significato di ogni altra azione umana.

Molto abbiamo già scritto in precedenti articoli, in special modo nel Corso Biblico di Rinascita. Qui abbiamo deciso di focalizzare l'attenzione sul rapporto fede/opere.

In concreto vedremo:

1. La salvezza è conquista o dono?
2. In che modo Dio ci giustifica?
3. Salvezza per opere o per fede?
4. La posizione della Chiesa Cattolica
5. La Dichiarazione congiunta sulla giustificazione

La Parola di Dio è inequivocabile: la giustificazione è dono di Dio, in Cristo, e non potrebbe essere altrimenti dal momento che si tratta di "subire" una trasformazione o trasfigurazione spirituale che ci faccia passare dal Vecchio Uomo all'Uomo Nuovo, rinato e innestato in Cristo.

L'uomo è composto di spirito, anima e corpo. Quando nasciamo il nostro spirito è immerso nel cosiddetto "peccato originale" che altro non è che una debolezza spirituale, una tendenza al peccato, tendenza che non significa automatismo: vale a dire nessun uomo è "costretto" a peccare, quasi che il peccato diventi conseguenza automatica del peccato originale.

Questa tendenza naturale al peccato, conseguenza dell'entrata nel mondo del peccato e inevitabilmente della morte spirituale che si è estesa a tutti gli uomini, perchè tutti hanno peccato, ha impregnato tutto l'essere umano corpo anima e spirito e che l'uomo impregnato di peccato è carne e vive pertanto nella sfera della carne. L'uomo non rigenerato vive pertanto con i desideri della carne seguendo le voglie della carne e i cattivi desideri ed è per natura meritevole d'ira.
 

Nell'uomo carnale le passioni peccaminose stimolate dalla legge si scatenano nelle sue membra al fine di portare frutti per la morte.
Dice ancora Paolo che eravamo carnali, venduti come schiavi del peccato e quindi con la carne servivamo la legge del peccato.
 
 

L'uomo naturale non possiede lo Spirito di Dio, perchè la carne si oppone ,come principio, allo Spirito e lo spegne in quanto si appoggia solo sulle proprie forze senza ricorrere alla grazia di Dio e all'azione dello Spirito.
Il Signore Gesù non vuole che camminiamo secondo la carne ma secondo lo Spirito
 

perchè quando la croce e lo Spirito del Signore opereranno in noi, trasformeranno ciò che era morto, in frutti rigogliosi  e la nostra vita diventerà una vita piena di prodigi, gioiosa e libera perchè lo Spirito del Signore è creatore e vivificante..

Paolo in Galati 5,22 afferma:
 

Il nostro spirito è corrotto e non è in grado di poter comunicare pienamente con Dio, reputa follia ogni realtà non materiale.
 

"Se ne può giudicare solo per mezzo dello Spirito", ma l'uomo naturale non possiede lo Spirito di Dio.
 
 

Dunque l'uomo naturale, cioè l'uomo vecchio, deve morire e al suo posto deve risorgere "Uomo Nuovo".
 
 

La Bibbia indica l'evento spirituale della giustificazione con termini quali, rinascita, rivestirsi con l'uomo nuovo, crocifissione della carne: si tratta di termini drammatici per indicare la radicalità dell'intervento divino, l'opera di Dio nella struttura umana.

Si tratta proprio di andare a toccare la struttura umana. Infatti nella lettera ai Romani è scritto:
 
 

Ora il termine "costituiti" che cosa evoca? A che cosa vi fa pensare? Nel parlare comune troviamo la parola costituzione per riferisti alla norma più alta di uno stato. La Costituzione d'Italia è il fondamento di ogni altra legge: se le altre leggi, quali il codice civile, il codice penale... si trovassero in contrasto con la Costituzione decadrebbero automaticamente con un provvedimento della Corte Costituzionale.
Il termine "costituzione" lo usiamo anche per dire "sono di costituzione robusta": significa la conformazione, la struttura delle mie ossa, del mio fisico è robusta, sono fatto così.

Se io ho i capelli neri, posso esprimere questo concetto dicendo: di costituzione ho i capelli neri. Anche se li tingessi di biondo, la mia costituzione non cambierebbe. Nessuna mia azione può fare niente di radicale, perchè i miei geni dicono che ho i capelli neri: così se li volessi biondi sarei costretto a tingerli per tutta la vita.

Quando Paolo afferma che siamo stati "costituiti" peccatori, afferma una realtà terribile:  afferma che la nostra struttura è profondamente e fondamentalmente corrotta. Questa è la nostra natura. Non si sta dicendo che l'uomo è fondamentalmente cattivo o perverso, ma che la sua struttura è contaminata da un "tumore" spirituale che lo conduce inevitabilmente verso la "morte eterna" e nessuno può sfuggirvi.
 
 

Normalmente pensiamo di essere peccatori in quanto commettiamo peccati: la realtà biblica ci prospetta il ribaltamento di questo concetto. Pecchiamo in quanto siamo peccatori.

Quando commettiamo dei peccati, pur pentendoci per essi continuiamo inevitabilmente a pensare che i peccati siano stati un errore "di manovra", che fondamentalmente siamo buoni, ma che qualcosa non è andata come volevamo. Anche quando ci addossiamo completamente la colpa, continuiamo a sentirci fondamentalmente a posto. Dico "fondamentalmente"! Cioè scava, scava sentiamo o pensiamo di essere a posto e che il peccato era in superficie.

Al contrario, il problema sta nelle fondamenta! I peccati sono conseguenza del "peccato" che ci portiamo nelle fondamente, in questa debolezza spirituale, che significa che il nostro spirito è morto, incapace di comunicare efficacemente con Dio e con ogni realtà non materiale.

La conseguenza pratica di tutto ciò è la voglia di emergere, di trovare conferme al mio esistere, conferme che facciano dire a me stesso: "sei vivo", "esisti". Conseguenza è il senso di solitudine che proviamo. Conseguenza è il dilagare della droga, della criminalità, la mancanza di punti di riferimento. Potete fare tutte le indagini sociologiche che volete, ma in ultima analisi, al fondo di tutto, la causa sta nel possedere uno spirito morto.

Gesù stesso, nel vangelo di Giovanni parla della necessità di rinascere.
 

Dobbiamo quindi nascere di nuovo. Ma per nascere di nuovo dobbiamo morire. Ovviamente Dio aborre il suicidio, non vuole la nostra morte fisica, vuole che accettiamo la nostra morte spirituale.
Rinascere dall'alto significa che questa `opera di Dio. La frase "nascere da acqua " indica il battesimo, come atto umano. La frase "nascere da Spirito" indica il battesimo come atto divino (così come spiegato da Paolo nel capitolo 6 della lettera ai Romani).

L'opera della giustificazione o rinascita spirituale viene attuata da Dio perchè come abbiamo visto, comporta un mutamento radicale della parte più interiore dell'uomo: lo spirito. Nessun atto umano è in grado di poter modifica il suo spirito, come non è in grado di modificarsi radicalmente la struttura dei suoi capelli.

Tuttavia l'opera della giustificazione è una grazia che l'uomo può rifiutare o di cui può appropriarsi liberamente.

In conclusione:
La giustificazione è un opera di profonda trasformazione e trasfigurazione dell'uomo che viene rigenerato a creatura nuova. Questa rigenerazione è necessaria per entrare nel Regno di Dio, è necessaria per raggiungere la gioia perfetta, è necessaria per poter comunicare con Dio essere in comunione con lui, con se stessi e con tutto il creato. Questa rigenerazione è talmente radicale e strutturale che solo Dio la può compiere.
Dunque, la giustificazione è solo opera di Dio.

L'atto di giustificazione dell'uomo è un atto che ci rende a tutti gli effetti giusti. Non solo Dio ci vede giusti, ma lo diventiamo realmente. L'opera di Dio è quindi profonda ed efficace, non soggettiva. Ma come può Dio giustificare chi ha fatto del male? Come può Dio rendere giusto un assassino?

Dio non ci salva semplicemente "perchè è buono". Certamente anche per questo. Ma l'essenza della salvezza, l'opera salvifica è stata attuata da Gesù Cristo, il figlio di Dio, co-eguale a Dio Padre.
 

La nostra salvezza, la giustificazione non può passare al di fuori di Cristo, non può prescindere da Cristo: Egli è l'unico mediatore, è l'unico salvatore.

In che modo Gesù ci ha salvato? Forse mostrandoci una vita superiore`Forse dandoci qualche nuovo insegnamento rispetto a quello dei profeti dell'Antico Testamento. No. Lui stesso attesta di non essere venuto ad abolire, ma a dare compimento.
 

Ora dare compimento, che cosa significa? Significa realizzare, concretizzare. I profeti annunciavano delle verità divine? Cristo È la VERITÀ divina. I profeti annunciavano in che modo l'uomo poteva salvarsi? Cristo È la VIA della salvezza. Cristo È la VITA ETERNA.

Dunque nessuna regola può darci la vita, nessuna azione può trasformarci: solo Gesù.

Infatti possiamo rinascere solo grazie a Lui, perchè IN Lui siamo morti e risorti. Non sono parole nostre, ma dell'apostolo Paolo.

Ascoltiamo la Parola di Dio:

Battesimo è immersione, sepoltura, è un funerale a tutti gli effetti. Nel battesimo veniamo incorporati in Cristo, inchiodati sulla sua stessa Croce. Ecco l'opera salvifica di Dio: invece di curare il nostro male, ci uccide, ci crocifigge sulla stessa croce del Figlio. Il nostro male è ormai incurabile, il "tumore" spirituale ha fatto metastasi, riveste ogni nostro membro, è impossibile estirparlo. Solo con la nostra morte possiamo esserne liberi.

Il peccato non è solo una trasgressione, non è solo ingiustizia: il peccato è schiavitù. San Paolo parla proprio di "schiavitù del peccato". È una realtà spirituale terribile, ma vera. In che modo possiamo essere liberi da una schiavitù? Dio ha scelto di uccidere lo schiavo. Quando lo schiavo è morto il padrone non è più in grado di comandarlo.

Gesù Cristo è così morto al posto nostro. Noi meritavamo la morte. Ma Cristo è morto per noi.
 
 

Ecco l'opera sublime di Cristo, l'opera della salvezza.

Quando entro in chiesa e vedo il simbolo, la raffigurazione della sua croce, non posso fare a meno di pensare che Lui è morto per me, Dio stesso ha dato la vita per me, perchè io potessi camminare in una via nuova (Rm 6). Dio mi ha incorporato sulla sua croce mediante il battesimo, così che nonostante la realtà materiale mi sia contro, nonostante la realtà materiale mi dica che non sono rinato affatto, che sono lontano da Dio anni luce, che non c'è speranza per me, la realtà spirituale mi dice che io sono morto, non esisto più, la mia vita è nascosta in Cristo, sono stato innestato in Cristo Gesù.
 

Dunque "un solo uomo può cambiare la tua vita: Gesù di  Nazareth". E la cambia davvero!

Siamo arrivati al punto focale dell'articolo. Abbiamo dovuto fare alcune premesse perchè altrimenti non sono intelligibili le parole della Sacra Scrittura. In realtà la Parola di Dio è chiara come la luce del sole su questo punto e non potrebbe essere altrimenti: o pensate forse che Dio reputi la nostra salvezza, la nostra rinascita, l'adozione a Figli un fatto secondario sul quale potrebbero esserci ambiguità? No  assolutamente.

Dunque la giustificazione è opera di Dio che si realizza con la nostra morte e resurrezione in Cristo. Ma Dio ci salva automaticamente? Siamo tutti salvi?
Certamente Dio desidera e non solo desidera, ma spasima, si "angoscia" perchè ciascuno di noi, giunga alla VERITA e alla VITA ETERNA. Questa è l'ansia divina. Purtroppo abbiamo il potere di dire no! Abbiamo il potere di rifiutare.

Ma in che modo ci appropriamo della salvezza? Solo ed unicamente con la fede. L'uomo non ha altra scelta! L'uomo non può fare niente per meritarsi la salvezza, può solo affidarsi e affidare la propria vita completamente, vitalmente a Dio. Su questo punto esistono non uno, ma una caterva di passi biblici. Vediamoli:
 
 

Qui si legge che le opere dell'uomo non valgono a niente. Per quanto grandi possano essere non potranno mai fargli conquistare la Vita Eterna. Si legge che solo la fede giustifica l'uomo. Non è neanche la fede + le opere come pensa qualcuno. Anzi è la fede indipendente dalle opere (Gal 2,16 Rm 3,28).

Ma di quale fede parla Paolo? Che cosa intende per fede?

Oggi giorno usiamo troppo questa parola e forse ha perso il suo significato originale. Spesso per fede religiosa intendiamo una cultura religiosa o un certo atteggiamento devozionale. Niente di tutto questo!

Anzitutto, fede come termine, di per sè non significa niente. Pensateci bene.

Viene voglia di chiedere: avere fede in che cosa o in chi? "Avere fede" da sola è una frase che non significa ´NIENTE! Avere fede in qualcosa o in qualcuno inizia ad avere significato.

Altre volte crediamo che avere fede, credere significhi credere a qualcosa, ad una serie di leggi divine, ad esempio, alle leggi della Chiesa.

La fede di cui parla Paolo non è credere a qualcosa, ma credere IN qualcuno. I Padri della Chiesa ci hanno insegnato questa grande verità quando hanno scritto il "Credo". Diciamo:
<<Credo IN Dio, Padre onnipotente...>>
<<Credo IN Gesù Cristo, ...>>,
<<Credo NELLO Spirito Santo...>>.

Credere IN, avere fede IN significa affidarsi completamente, senza riserve a Cristo.
Non solo mentalmente. Non solo devozionalmente. Non solo come filosofia di vita. Non solo come impostazione morale. Ma anche come stile relazionale con se stessi, con gli altri uomini e donne, con il creato e soprattutto con Dio, diventato Padre, Madre, Maestro, Signore e Salvatore.

La fede di cui parla Paolo è la fede operante, la fede che opera per mezzo della carità. Dio è Amore. Chi affida la propria vita a Dio, la cede per sempre nelle mani, sa che Dio è Amore. Fede e amore non possono essere separate. Così è per la speranza. Fede, speranza e carità sono inseparabili. Ma se proprio volete separarle e dare un primato, il primato spetta all'amore, perchè Dio è Amore.

La vera fede è fatta di opere di amore. Non di opere di legge, non di opere che salvano, ma di opere d'amore. Se credo amo. Se mi affido a Dio-Amore, amo. Se ho avuto consapevolezza del mio baratro, della mia morte, non condanno, ma amo e basta. Se ho avuto consapevolezza che solo Dio salva, non porterò la mia parola, ma la Sua.

Quando vorrò aiutare qualcuno, gli farò conoscere il Cristo, perchè solo Cristo salva. Si può far conoscere Cristo in tanti modi, non solo con le parole, ma anche con la nostra vicinanza fisica, mentale e spirituale. Con un gesto. Con il portare più pace, più giustizia, più misericordia.
 

Nessun rito può salvare di per sè l'uomo. Paolo affermava:
 

Erano affermazioni gravissime per un giudeo. Nessun rito può di per sè salvare l'uomo. È la circoncisione del cuore che conta, cioè della parte più intima,  cioè dello spirito umano.
 

Dunque la sostanza è:

Certo i riti contano, la legge, la morale è importante. San Paolo non annulla il valore della Legge. Semplicemente la subordina a Cristo. La legge è stata un pedagogo che ci ha condotti a Cristo.

Le opere non sono necessarie alla salvezza, ne sono una conseguenza. Quanto più ho consapevolezza dell'amore che Dio ha avuto per me, tanto più sono spinto ad amare.
 
 

È l'amore di Dio che ci trasforma in creature nuove, libere dalla schiavitù del peccato, libere di amare sul serio, libere di perdonare, libere di dare la loro vita, come Cristo ha fatto per loro.

Le nostre opere non meritano l'amore di Dio, non meritano la salvezza. Sono poca cosa. Sono niente. Ma messe nelle mani di Dio possono assumere un potere sterminato, fino al miracolo. Ricordate la moltiplicazione dei pani e dei pesci? Avvenne perchè un ragazzo donò a Gesù i suoi pochi pani e pesci e Gesù moltiplicò il suo amore per sfamare migliaia di persone!!!

OBIEZIONE
Certo, qualcuno obietterà: e Giacomo dove lo metti?

Si riferisce ad alcune obiezioni e precisazioni che ha fatto Giacomo a proposito delle opere e della fede e che apparentemente sembra contraddire parte di quanto affermato fino a questo punto. Vediamo:
 

Apparentemente questo discorso sembra contrastare la "sola fede" di Paolo.  Facciamo alcune considerazioni.

1. È evidente che Paolo e Giacomo hanno concetti di "fede" diversi. Secondo Paolo la fede è affidamento completo a Dio, è operante per mezzo della carità. Giacomo vuole contrastare una fede intesa come pura adesione intellettuale, una fede che non converte, che non stravolge l'essere, che non agisce con potenza fino a far diventare una creatura nuova.

2. Giacomo non parla mai di salvezza per opere. Al contrario afferma che una fede intellettuale, astratta non salva nessuno, esattamente come afferma Paolo. Secondo Giacomo la mancanza di opere non fa perdere la salvezza, ma la fede. Le opere sono conseguenza dell'essere creatura nuova, sono conseguenza della vera fede, ma al tempo stesso, le opere sostengono la fede, la rendono viva, la rendono ciò che è, altrimenti non è fede, ma adesione intellettuale.

3. Giacomo afferma: "forse che quella fede può salvarlo?". Cioè, non sta affermando che la salvezza avviene per opere, ma che non avviene per quel tipo di fede, il tipo di fede disincarnata, fede non affidamento, fede puramente cerebrale.

Non esiste un primato assoluto tra fede e opere. La fede è necessaria alla salvezza. Le opere sono necessarie alla fede.
Detto così potrebbe andare bene, però si tradisce lo spirito paolino, si fa corre il rischio di fare della fede un concetto astratto: non è più la fede IN. Che la fede sia operante e che spinga ad amare è nella sua stessa essenza, se è vera fede in Cristo. La fede spinge ad amare, spinge ad unire, spinge ad essere Chiesa. La fede produce le opere, perchè Dio mediante la nostra fede, ci rigenera a creature nuove.

Che ne sarà di un uomo che ha vissuto con una morale alta, che si è comportato onestamente tutta la vita? Di primo impulso mi viene da dire che Dio onora la fede in Cristo e non le opere umane, come abbiamo detto fino qui. Infatti:
 

Come può Dio salvare un uomo che lo rifiuta consapevolmente, pur comportandosi onestamente?
La questione non è semplice e preferiamo rimandare ad un altro articolo per indagare la problematica della "salvezza fuori della Chiesa".

Resta il fatto che Gesù stesso afferma:

Ora, che cosa intendeva Gesù quando diceva "nulla"? La risposta è banale: intendeva proprio NULLA. Perchè qualsiasi altra cosa che noi facciamo, senza di Lui, cioè senza che siamo rinati e innestati nella Sua vita di resurrezione,  proviene dalla nostra "carne", cioè dal Vecchio Uomo, cioè dalla vecchia natura e quindi, anche quando si tratta di bene oggettivo,  non fa altro che rafforzare la vecchia natura, il cui fine è la morte (Rm 6,23). La carne deve morire, il vecchio uomo deve essere crocifisso in Cristo (Rm 6). Questa è l'UNICA opera valevole agli occhi di Dio, l'opera che Egli compie in noi.
Solo successivamente le nostre opere avranno valore ai suoi occhi, quando non saranno più opere provenienti solo da noi, ma da noi uniti al suo Spirito, quando nelle nostre "vene" circolerà il sangue di Cristo perchè saremo tralci innestati in Lui.
Dio non può dare valore alcuno alle nostre opere che provengono dalla carne. Gesù è categorico:
 

Quindi tutto ciò che proviene dalla carne, ossia dall'uomo non rigenerato è carne e quindi destinato a morire, destinato a far aumentare il proprio EGO e non Cristo in noi, anche se si tratta di opere buone.

Non c'è proprio spazio per affermare la "salvezza per opere": l'uomo deve morire, rinascere e questa è l'opera dello Spirito. L'uomo non può far altro che appropriarsi per fede di questa verità, di questa realtà, sudarla, crederci fino in fondo, accettare la propria morte sulla croce di Cristo e affidarli completamente, radicalmente la sua vita, in ogni aspetto.
Gesù prenderà possesso della vostra vita, e a mano a mano che lo Spirito penetra in voi e ha una maggiore pienezza voi finalmente crescerete. Fino ad ora infatti abbiamo parlato di rinascita, non di crescita: non ci può essere crescita senza rinascita. Ma ora, ora che lo Spirito vi ha rigenerato, ora potete crescere, svilupparvi moralmente, spiritualmente, umanamente! Potete giungere alla gioia perfetta, di cui parla Giovanni (1, Gv 1,4) e cominciare ad amare sul serio, perchè amerete non più e non soltanto del vostro amore, ma dello stesso amore di Dio, che amerà ogni uomo e ogni donna, ogni bambino, ogni anziano, ogni essere sulla Terra, in voi e attraverso di voi, se lascerete spazio e libertà allo Spirito Santo. E voi, sarete finalmente LIBERI.
 

Dal Catechismo della Chiesa Cattolica:
 

Dopo molte difficoltà e periodi di forte crisi sia in seno alla Federazione Luterana che alla Chiesa Cattolica, il 31 ottobre 1999 è stato firmato ad Augusta un documento che esprime un forte consenso sulla dottrina della giustificazione raggiunto tra la Chiesa Cattolica e la Federazione Luterana Mondiale dopo anni di studi e di confronti. Pur mantenendo ancora divergenze e differenze, il documento"mostra l’esistenza di un consenso tra luterani e cattolici su verità fondamentali di tale dottrina della giustificazione” (DG 40).
Con tal documento sono cadute le reciproche scomuniche che cattolici e luterani si erano dati al tempo della Riforma Protestante e della cosiddeta Controriforma Cattolica.
Quindi, pur mantenendo ancora forti differenze, le due confessioni cristiane hanno fatto un passo da "gigante" nei confronti di un vero ecumenismo. Ricordiamoci infatti che proprio le divergenze sulla dottrina della giustificazione aveva contriuito alla spaccatura in seno alla cristianità, dando luogo allo Scisma d'Occidente, iniziata quando Lutero nel 1517 affisse alla porta del suo convento le 95 tesi contro la Chiesa romana.

La dottrina della giustificazione non è l'unica questione che separa i cattolici dai luterani. Esistono questioni importanti che derivano da una diversa comprensione della Parola di Dio in quanto tale. Tuttavia, il concordato raggiunto nel 1999 rappresenta una pietra miliare nella strada dell'ecumenismo e della riunificazione di tutte le forme organizzative ecclesiali nell'unica Chiesa di Cristo.

Leggi il documento.