Il Judo (柔道 Jūdō da Ju: cedevolezza e Do: via) è un'arte marziale, uno sport e una filosofia giapponese. È anche una disciplina per la formazione dell'individuo nel senso morale e caratteriale. È diventato ufficialmente disciplina olimpica nel 1964, a Tokyo, e ha rappresentato alle Olimpiadi di Atene 2004 il terzo sport più universale, con atleti da 98 paesi.
« Il Judo ha la natura dell'acqua. L'acqua scorre per raggiungere un livello equilibrato. Non ha forma propria, ma prende quella del recipiente che la contiene; è permanente ed eterna come lo spazio ed il tempo,è indomabile e penetra ovunque. Invisibile allo stato di vapore, ha tuttavia la potenza di spaccare la crosta della terra. Solidificata in un ghiacciaio ha la durezza della roccia. Rende innumerevoli servigi e la sua utilità non ha limiti. Eccola, turbinante nelle cascate del Niagara, calma nella superficie di un lago, minacciosa in un torrente o dissetante in una fresca sorgente scoperta in un giorno d'estate. »
Il termine jūdō è composto da due kanji (caratteri giapponesi): 柔 (jū, cedevolezza) e 道 (dō, via) e significa via dell'adattabilità (alla forza nemica), cedevolezza; con questo, si cerca di spiegare che il modo per vincere una forza non è opporvisi, bensì il contrario, sfruttandola e dirigendola per il proprio fine. Sotto il peso della neve i rami del salice si flettono in modo da poterla scaricare a terra e riprendere cosi la posizione naturale, al contrario della "robusta" quercia che finirà invece per spezzarsi. Il tema dell'assecondare la forza nemica è fondamentale nella cultura del guerriero samurai, poiché riprende uno dei concetti espressi talvolta nel buddhismo e soprattutto nel classico cinese detto "Libro dei Mutamenti" (Yijing) che afferma che l'universo è regolato da correnti di forza e che occorre incanalarsi in queste correnti applicando la forza minima necessaria ad ottenerne il controllo. Opporvisi invece non porta alcun risultato poiché si resterebbe privi di energia.
Il jūdō si appoggia su un codice morale instaurato da Jigorō Kanō che esalta otto qualità essenziali che il judoista (o judoka) deve sforzarsi di avvicinare durante il suo apprendistato:
Il principio SEN è tutto ciò che riguarda l'attaccare
un avversario (kake) mediante tecniche dirette o concatenate (renraku
waza, successione).
SEN si applica in primo luogo tramite azioni di tsukuri mirate a sviluppare
l'azione mantenendo l'iniziativa, continuando ad incalzare l'avversario con
attacchi continui atti a portare l'avversario in una posizione vulnerabile che
permetta di attaccarlo con la tecnica preferita (tokui waza)
Il principio SEN NO SEN riguarda la controffensiva che
tori (colui che agisce) sviluppa nell'istante in cui sta per partire
l'attacco avversario. Dal momento che uke (colui che riceve) si trova
seppur involontariamente in una posizione di precario equilibrio a causa del suo
tentativo di tsukuri, occorre anticiparlo prima del suo kake.
L'assidua pratica nel
radori
(combattimento libero) è fondamentale per sviluppare la capacità di
percezione delle azioni dell'avversario. Tale principio realizza il KAESHI ,
espressione di un modo evoluto di condurre il combattimento in cui si lascia
volutamente l'iniziativa all'avversario ma sempre controllando le sue azioni
fino a cogliere l'attimo in cui applicare la controtecnica.
Bloccare, schivare o assecondare un attacco, cioè
utilizzare una tecnica di difesa, può metterci nella condizione di poter
condurre con successo un nuovo attacco nei confronti dell'avversario, ma è
solamente anticipando l'azione nemica che si realizza correttamente un kaeshi.
Negli altri casi, è più corretto parlare di contrattacco (giaku geki)
piuttosto che di controtecnica (kaeshi waza), quantunque a scopo
didattico si preferisca utilizzare sempre il termine kaeshi riferendosi alle
azioni di attacco-difesa, allo scopo di non generare confusione negli allievi
introducendo un concetto di dubbia comprensione.
In altre parole, si ha un kaeshi quando ad un attacco dell'avversario corrisponde un attacco immediato che lo sovrasta, mentre un contrattacco prevede l'utilizzo di una difesa (chowa, go, yawara) prima di eseguire la tecnica voluta. Per quanto veloce possa essere l'esecuzione, c'è sempre un attimo di rottura nell'azione: nel caso del kaeshi, questa rottura non esiste perché la controtecnica anticipa l'azione dell'avversario prima che questi abbia potuto dispiegare per intero il proprio attacco.
