Gandalf DVD resources

La scheda di decodifica mpeg2 dedicata della Real Magic rappresenta la soluzione ideale per tutti coloro i quali non godono di un processore molto potente (oltre i 350 mhz) e/o che non possiedono una scheda video che esegua tale decodifica. Tale scheda inoltre fornisce un ottima uscita S-video e una digitale coassiale per il DD 5.1 (con i nuovi driver supporta anche il DTS). L' installazione della scheda vera e propria e' piuttosto facile, si tratta di inserirla nell' apposito slot PCI e di installare i driver (windows98 segnala la scheda come periferica multimediale, ma non ha i driver per farla funzionare) un' installazione quest' ultima che non presenta particolari difficoltà seguendo il libretto di istruzioni. Rimangono tuttavia da collegare i vari cavi, la H+ infatti utilizza un cavo passante per il video e uno per l' audio nel caso in cui non si utilizzi l' uscita digitale ma si voglia sfruttare quella analogica collegandosi alla scheda audio del pc. Una volta fatti questi collegamenti si può sfruttare l' uscita S-video (o il segnale composito) e collegare il PC al televisore. Il player (DVD station) non e' molto originale ma svolge bene il suo compito e risulta ampiamente configurabile. Tra le varie opzioni troviamo quella per inviare il segnale rispettivamente al monitor o al televisore; peccato che non sia possibile visualizzare il film su entrambi gli schermi. L' uscita S-video risulta davvero ottima, e l' immagine e' priva di disturbi (peccato che il cavo sia un po' troppo corto), lo stesso dicasi per l' uscita digitale (per cui non e' fornito alcun cavo in dotazione). Il sistema del cavo passante non e' di certo il fiore all' occhiello della H+ e la visualizzazione sul monitor ne risente sotto forma di lievi e saltuari disturbi. I driver forniti a corredo soffrono di qualche difetto di compatibilita' con alcuni film e non supportano il DTS, la Sigma Designs comunque si e' dimostrata nel tempo molto attenta alle richieste degli utenti e il supporto fornito e' davvero ottimo (pensate che sono stati aggiornati i driver per problemi di compatibilita' con un singolo film), i driver disponibili sul loro sito eliminano inoltre qualche problema di stallo che talvolta si verificava durante la visualizzazione (specie nel cambio di strato). Se dunque tale prodotto rappresenta già con i driver forniti di "serie" un buon prodotto, grazie alla serietà del produttore si trasforma in uno senza concorrenti, ottimo sotto quasi tutti gli aspetti: lo abbiamo provato su un PII 350 con 64m di ram con una scheda video che non esegue decodifica MPEG e usando come disco test Matrix (un supporto talvolta problematico): le immagini sono risultate davvero fluide prive di clipping, rallentamenti o pixellature. Pulito e senza difetti anche l' audio. Non è fornito con la scheda un dispositivo di controllo remoto e di questo si sente decisamente la mancanza, e' tuttavia acquistabile separatamente a circa 40.000 piu' spese di spedizione. Ma facciamo 2 conti, la H+ si trova in Italia a circa 180.000 (non senza qualche sforzo). Con questa cifra avrete a disposizione un ottimo prodotto hardware che vi garantisce un ottima visualizzazione, e la possibilità di vedere i film anche sulla televisione (non poca cosa visto che non tutti hanno monitor da 21 pollici in casa) un uscita digitale da collegare all' eventuale decoder-amplifictore ac3/DTS. In pratica se non possedete una scheda con uscita tv, che effettui decodifica mpeg (o un processore molto potente) e una scheda audio che abbia uscite digitali a cui dovrete affiancare un player software la H+ rappresenta indubbiamente la soluzione non solo migliore dal punto di vista dei risultati, ma anche (e di gran lunga) la più economica.

NOTA: la scheda di decodifica DRX3 distribuita da Creative utilizza il chip prodotto dalla Sigma Designs per la H+. Nonostante cio' i driver Creative risultano essere molto meno curati di quelli forniti per la scheda di questa recensione e non sempre i software dedicati (Zone Selector ad esempio) funzionano.