ANIMA PERDUTA

(seconda parte)

28.

il gruppo, a casa di Giles, è da ore seduto, senza che nessuno riesca a dire una parola…il telefono ha già squillato almeno altre tre volte, dall’ultima telefonata, e probabilmente, avrebbe continuato, se l’Osservatore, non si fosse alzato e con uno scatto rabbioso, l’avesse buttato a terra…

<Dobbiamo trovare Kate, prima di quei assassini…> esordisce la Cacciatrice, rompendo il monotono silenzio…<Facile a dirsi…> esclama Anya…<…i tre, cercano lei, per ucciderla…tu cerchi lei per salvarla…e lei, senza sapere dei killer, cerca te per ucciderti……io direi di chiamare Quentin Tarantino, e vendergli questa storia…> Xander apre la bocca di scatto, come per replicare …poi la chiude di colpo…per far pensare Anya in modo normale, servirebbe un’ operazione al cervello…<Da non credere…> esclama, d’improvviso, Willow <…un gruppo rinnegato di Osservatori che con la velocità di un lampo, eliminano le Prescelte che…> <CHE HAI DETTO ?…> chiede Buffy di scatto, interrompendo l’amica…ecco cosa non riusciva a capire !!!…ecco qual’era, la domanda senza nome, che si agitava nella sua testa !!!… <…un gruppo…di Osservatori rinnegati…> <No…non questo…quello dopo…><…che con la velocità di…>…ma certo !!! …come aveva fatto a non pensarci prima !!! <ECCO…> esclama Buffy, sbattendo il pugno sul tavolo…è chiaro e lampante !!! <…VELOCITÀ… VELOCITÀ …VELOCITÀ …> incomincia a ripetere, davanti agli occhi stupiti degli altri <Che ti prende ?…> domanda Anya <…l’emozione ti ha dato alla testa ?…> <NO…non capite…velocità !!!…> ripete di nuovo, come se questa parola spiegasse tutto…la Cacciatrice, mette le mani avanti, per attirare l’attenzione di tutti <…il Signor Giles, ha telefonato al Consiglio, solo una volta, e solo per riferire, di……una nuova Cacciatrice…ma non ha mai comunicato, che questa “Cacciatrice” debba ritenersi… pericolosa…quindi…DOMANDA : come ha fatto, questo “gruppo rinnegato”, ad attivarsi immediatamente, sapere che Kate corrisponde ai loro parametri di… “Cacciatrice Mancata”, decidere la sua morte, preparare la nostra partenza e inviare il loro gruppo di sicari, in così poco tempo ?…> Anya alza di scatto la mano, come se dovesse rispondere ad un Quiz Televisivo… Buffy, lo capisce, e la ignora… <Chiaramente…> esordisce Giles <…hanno le loro fonti di informazioni…> <Ovviamente…e una di queste, è sicuramente lei…> esclama la ragazza come colpita da un’intuizione <CHE STAI…> il volto di Giles, è tirato dalla rabbia <Si calmi Signor Giles…intendevo dire, che lei è una loro fonte di informazioni…ma senza sapere di esserlo…> esclama Buffy, alzandosi di scatto dalla seggiola …si dirige verso il telefono e con un gesto secco, lo apre di colpo, tirando via l’involucro di plastica…al suo interno, si vede un piccolo congegno con led luminosi e una corta antenna…che sicuramente, non fa parte dell’apparecchio telefonico originale…

29.

<Potete aiutarmi ?…> chiede lo sconosciuto sorridente alla coppia di giovani ragazze…queste sorridono divertite di fronte all’atteggiamento dell’uomo, mentre questi infila una mano dentro la giacca e ne estrae una piccola custodia di pelle…la apre e dentro, fa bella mostra il distintivo di poliziotto… <Sono l’agente investigativo, Martin Weldon…> si presenta l’uomo con un sorriso, a cui le ragazze rispondono con una risatina divertita <…sto cercando una ragazza di nome Kate Anderson…potete dirmi qualcosa di lei ?…> <Insignificante…> esordisce la prima ragazza, posando gli occhi sulle grosse spalle dell’uomo…<Non molto…> esordisce la seconda, cercando di sembrare più seria della compagna…<…era una solitaria…non né sappiamo molto…a parte…ma no!!..non è importante…> <Cosa ?…> chiede l’uomo, con un sorriso ancora più radioso…la seconda ragazza si guarda in giro, assicurandosi che nessuno l’ascolti, come se stesse per raccontare un segreto …<Pare che…ma sono solo voci…abbia steso, almeno dieci persone, ieri nei corridoi …e probabilmente, si è messa, in non so quale brutto giro…visto che la sua compagna di stanza è quasi stata ammazzata…> <Questo, alla centrale, lo sappiamo già…non potete dirmi altro…> <No,no…> scuote la testa la prima ragazza…<Bene, grazie per la vostra collaborazione e buona giornata…> le saluta l’uomo…

…STUPIDE OCHE !!!…nemmeno loro ne sanno niente… Martin Wilson …cammina lungo i corridoi del dormitorio, con un sorriso, di circostanza, sul volto, ma con una rabbia tremenda che lo divora all’interno……dopo essersi fermato vicino ad un angolo, estrae il suo cellulare, e compone un numero, che dovrebbe essere considerato inesistente… dopo pochi secondi, una voce risponde …<Che novità ?…> chiede la voce… <…nessuna…la Anderson, non ha mai fatto una grande vita sociale…> l’uomo ha un sogghigno divertito, ma cessa subito, di fronte al silenzio del suo interlocutore… Wilson deglutisce, a disagio, poi riprende a parlare <… secondo quanto mi hanno riferito i nostri informatori alla polizia, la compagna di stanza della Anderson, una certa Milly Wilson, è stata quasi uccisa da una ragazza dai lunghi capelli rossi, e vestita con un completo di pelle nera…> <A cambiato Look, quindi… niente altro ?…> domanda la voce <…ecco…per ora…sto cercando…> il contatto viene chiuso di colpo, e Wilson, se ne rende conto, dal segnale di libero del cellulare…con uno scatto rabbioso, lo chiude e lo ripone in tasca……poi ci ripensa e lo riapre, telefonando subito dopo ad un altro numero…questa volta risponde un computer che, dopo aver ottenuto i codici d’accesso vocali, si mette in funzione, e permette a Wilson di riascoltare le ultime telefonate dell’ Osservatore…i tre lo considerano un peso morto…ma gliela farà vedere lui !!!…

…la prima telefonata, che ascolta, è quella fatta all’Osservatore la sera prima dal Consiglio, in cui gli intimava di partire…Wilson sta per chiudere il contatto, quando il computer, lo informa di un’altra telefonata presente in memoria…nella mente dell’uomo si agitano mille dubbi…era così sicuro, di aver predisposto la partenza dell’Osservatore e della Cacciatrice, che non si è neppure preso la briga di controllare…il pensiero di aver commesso un tale errore…e il fatto che i tre sono in città…lo fanno tremare…in fretta chiede al computer di fargli sentire la telefonata seguente…

30.

La campanello della porta, squilla di nuovo…Joyce Summers, trova il posto per posare il coltello e abbassa la fiamma del fornello <ARRIVO…> esclama dirigendosi verso la porta…BUFFY ???… …apre l’uscio, mentre, per la terza volta, risuona nell’aria il suono del campanello…<Sì ?…> esclama la madre di Buffy, fissando la persona fuori dalla porta…la ragazza dai capelli rossi, la fissa <Joyce Summers ?…> domanda…

31.

<Buffy ?…> <Signor Giles…è lei ?…> <Si Buffy…alcune ora fa……ho…ho ricevuto una telefonata dal Consiglio degli Osservatori…ci ordinano di partire subito per Londra…> <Ma per quale…> <Aspetta…ci ho riflettuto tutta la notte…e credo che vogliano imbrogliarci…> <Chi ?…il Consiglio ?…> <No…gli occhi ciechi…loro esistono davvero…> <CHI ?…CHE ?…> <Una cosa troppo lunga da spiegare…non mi fido neppure di rimanere a casa mia…forse anche il mio telefono è sorvegliato…> <Signor Giles…che le prende ?…> <ASCOLTAMI…esco di casa…non venire qui, perché non mi troverai …vediamoci in mattinata…alle undici in punto…al cimitero…> <Ma…> <ALLE UNDICI IN PUNTO…>…la cornetta viene sbattuta di colpo e la telefonata finisce…

…MALEDIZIONE !!!…MALEDIZIONE !!!…Wilson guarda l’orologio…le 10:23…ha poco più di mezz’ora, per arrivare al cimitero…si mette a correre, scansando a spintoni, i ragazzi, che lo guardano sorpresi…DEVE ARRIVARE AL CIMITERO……e poi ?…nella sua mente continua a rimbalzare questa domanda…e poi ?…forse l’Osservatore, ha trovato l’impianto di controllo nel telefono… STUPIDO !!!…gli avevano anche ordinato di toglierlo, una settimana fa…per un errore del genere, nel gruppo…si sparisce e basta……la fronte è imperlata di sudore, e il cuore gli martella nel petto… Wilson esce dall’atrio, e si dirige verso la sua macchina…e poi ?…ancora questa maledetta domanda…deve, certamente andare al Cimitero…e poi ?…salta in macchina, e chiude lo sportello, con uno scatto rabbioso…le 10:27…afferra il volante, stringendolo spasmodicamente con entrambe le mani…CALMA…CALMA……CALMAAAA…………ecco…sì…calma… tranquillità…la situazione è grave…ma bisogna restare calmi…Wilson respira lentamente, grosse boccate d’aria …calma…ha tutto il tempo per arrivare al Cimitero…già…e poi ?…in casi come questi, le direttive primarie, autorizzano anche un semplice controllore, come lui, a fare QUALUNQUE COSA a CHIUNQUE, per salvaguardare la segretezza del gruppo……UNA RAPINA !!!…pensa divertito …il povero Rupert Giles, è andato al Cimitero…per…una…… passeggiata……è saltato fuori un ladro…che gli ha sparato… uccidendolo……basta far sparire, il portafoglio e l’orologio… …è rischioso, però………non è una tattica proprio convenzionale, far fuori un’ Osservatore…non dimentichiamo, poi che ha telefonato alla Cacciatrice, dicendo…… …dicendo COSA ?……già…in fondo, cosa ha detto veramente ?…solo parole buttate a caso… forse era stressato, potrebbe pensare la Cacciatrice, quando troverà il corpo di Giles…con un buco in testa, e una pistola in mano…UN SUICIDIO !!!……AL CIMITERO…abbastanza coreografico ……non male come idea !!!…Wilson si permette un sorriso, e mette in moto la macchina…

32.

<Lei è il nuovo……la nuova postina ?…> domanda Joyce, alla ragazza in divisa…<Sì, certo…mi scusi per l’ora, ma, sa com’è…oggi è il primo giorno…> <Non si preoccupi…> esclama la donna, prendendo dalle mani della ragazza alcune lettere…<Buona giornata…signora Summers…> la postina, si congeda e si allontana lungo il viale, mentre, Joyce entra in casa, scartabellando le lettere…ad un tratto, con gli occhi fissi su una busta, alza di colpo lo sguardo…la sensazione che ci sia una presenza nel soggiorno…non è solo una sensazione…nella stanza, c’è una ragazza dai capelli rossi, e vestita di un completo in pelle nera…

…la sconosciuta, comodamente seduta in poltrona, sta mangiando tranquillamente, alcuni biscotti da un piatto sul tavolino…la ragazza si interrompe alla vista della donna, e si porta un bicchiere di latte alle labbra, bevendo lentamente…

…Joyce fissa la sconosciuta, con paura…non è né una ladra, né una drogata…questo è certo…come è certo, che si è volutamente fatta trovare in casa sua…lo sguardo della ragazza è sempre fisso sulla donna…e Joyce, spaventata, comincia ad arretrare verso la porta…

<Non è una buona idea…> esclama la ragazza, pulendosi le labbra, dai baffi del latte…<…potrei saltarle addosso e ammazzarla, prima che arrivi alla porta…>…Joyce domina la paura che le si agita dentro, come una cosa viva <…lei chi è ?…> domanda, mentre la ragazza, ha già afferrato un altro biscotto e lo sgranocchia con calma <…un’amica di Buffy…> dice con tono tale, da far sospettare il contrario…lo sguardo della ragazza, vaga sul tavolino, coperto di briciole e gocce di latte <…non le dispiace, se ho preso qualcosa da mangiare ?…è da ieri, che sono a stomaco vuoto…><…un’amica di Buffy ?…> domanda Joyce, mentre nella sua mente, continua a ripetersi, come su un disco rotto, la parola FUGGI…<Proprio un’amica……no…> …FUGGI…FUGGI… FUGGI…<…diciamo…una conoscente…la prima volta che lo incontrata…è stato quando ha ucciso mio padre…>…FUGGI…FUGGI…FUGGI… <…suo padre ?…> ripete Joyce, più per dire qualcosa, che per altro…la ragazza si permette un sorriso triste…<Signora Summers…se lei potesse…solo immaginare…la pena che provo, a ricordare la morte del mio adorato padre…è un angoscia tale che non si può esprimere a parole…ma in grado di frantumare il cervello dal dolore…> la ragazza si alza lentamente dalla poltrona, come un cobra pronto a scattare sulla sua preda… <Pensavo di uccidere Buffy…poi ho avuto un’idea migliore…del tipo occhio per occhio…> la rivelazione, colpisce come un maglio la madre di Summers, che si gira di scatto e corre verso la porta…apre la bocca per urlare, ma una mano, la tira indietro, e la butta a terra…

…Kate Anderson, tiene bloccata la donna a terra…la sua mano sinistra, è sulla bocca della donna che, ora, riesce a esprimersi solo a mugolii…le pupille di Joyce sono dilatate dalla paura…Kate si permette un sorriso divertito…poi colpisce con forza il lato sinistro del collo di Joyce…questa emette un gemito e crolla svenuta…

…Kate si rialza da terra, fissando il corpo della madre di Buffy…potrebbe anche ucciderla subito… meglio di no !!!…prima, farà impazzire Buffy dalla disperazione…poi ucciderà la madre…e lei…

33.

LE 10:58…SONO LE 10:58……dove cavolo è l’Osservatore ?…Wilson, con in mano un mazzo di fiori, rubato da una tomba, vaga senza meta per il Cimitero…le 11:00 sono troppo vicine…la Cacciatrice sta sicuramente per arrivare …l’idea della rapina, o del suicidio, sono da scartare …ormai è troppo tardi, per imbastire una messinscena qualunque…meglio un omicidio…che risulterà, senza scopo…e quindi insoluto …Wilson si ferma vicino ad una lapide, come in contemplazione, ma scrutando a sinistra e destra, la presenza di qualcuno…alza il mazzo di fiori, come per odorarli, ma in realtà, per assicurarsi, che la lama di pugnale, sia ben fissata in mezzo alle piante che stringe in mano…ACCIDENTI… pensava, di fare un eliminazione pulita, pulita…ma se si dovesse mettere di mezzo la Summers… ACCIDENTI E MALEDIZIONE……per la salvezza del gruppo, uccidere qualcuno, anche se la vittima è un Osservatore, può anche andare bene…ma eliminare una Cacciatrice dello stampo di Buffy Summers….questo cambia tutto…per un’azione del genere, la prossima testa a cadere, potrebbe essere proprio quella di Martin Wilson…con la mano libera, l’uomo si deterge il sudore dalla fronte…… scuote la testa, e il suo sguardo si posa su due ragazze e un ragazzo, appena arrivati…due di loro, dovrebbero chiamarsi… Xavier ??…e Window ??…i loro nomi non sono importanti…ma è importate il fatto che siano qui…Wilson li ha riconosciuti dalle foto, fatte tempo addietro…sono amici inseparabili della Cacciatrice…e se sono qui, ci deve essere anche lei…… …MANCA SOLO QUEL MALEDETTO OSSERVATORE ……Wilson guarda l’orologio…le 11:02 …lo sguardo dell’uomo, vaga per il cimitero, finché non vede, una figura, intabarrata in un completo da giardiniere…con il volto coperto da un grosso cappello a falda larga….e che cammina con troppa fretta…proprio in direzione dei ragazzi… …ECCOLO…Wilson stringe l’impugnatura dell’arma nascosta tra i fiori…

<Mi scusi…> urla una voce…il giardiniere si volge di scatto, e vede arrivare di corsa, un uomo che stringe un mazzo di fiori in mano…<Mi scusi…> ripete lo sconosciuto, avvicinandosi ancora <…potrebbe aiutarmi…sto cercando la tomba…di Martin Smith…>……il giardiniere si volge verso l’uomo, e si toglie il cappello……la bocca di Martin Wilson, si spalanca di colpo…e il suo volto, assume un’espressione di stupore indefinibile…quando incontra gli occhi della Cacciatrice…

…UNA TRAPPOLA…SONO STATO FREGATO…

…<Ciao…> esclama Buffy, con un radioso sorriso…<…tu, sei per caso, quello che spia il Signor Giles ?…>…Martin fa un salto indietro, mentre estrae il pugnale dai fiori…(MOSSA SBAGLIATA… MOSSA SBAGLIATA !!!…ora la Cacciatrice, è sicura, che io sia quello che controllava Giles…)…si fa saltare la lama da un mano all’altra…la faccia di Buffy, ha un’espressione annoiata …<Mi hanno già fatto questo giochetto…> dice tranquilla… Wilson non risponde…ma scaglia il pugnale verso la ragazza…questa si abbassa di scatto, e l’arma gli vola sopra la testa…l’uomo ha gia infilato la mano nella giacca, per afferrare la pistola…la tira fuori, ma Buffy è gia in piedi, e lo colpisce con un calcio allo stomaco…Wilson, sbilanciato, cade a terra, e l’arma gli sfugge di mano, cadendo sull’erba…l’uomo a terra, rotola per qualche metro, poi sembra rallentare, ma riprende a rotolare, questa volta di sua iniziativa…si rimette in piedi, e si mette in posizione difensiva… <Anche tu ?…> esclama Buffy sbuffando…<…ma cos’è ?…oggi, avete tutti il pallino di volermi uccidere…>

…FREGATO…FREGATO…FREGATO…questa parola, gli continua a sfilare nella mente di Wilson come lo slogan, su qualche cartellone pubblicitario elettronico…l’uomo si permette una risatina triste…respira l’aria fresca e umida del cimitero…sopra il ramo di un albero, sta saltellando un piccolo passero…ma tutto questo è una pura illusione…il fatto che lui respira e può vedere …tutta illusione…lui è praticamente morto, qualche minuto prima, quando ha capito, che tutto questo era una trappola per far uscire allo scoperto, chi spiava l’Osservatore……nel gruppo, errori del genere, si pagano…in un solo modo………anche se dovesse sfuggire alla Cacciatrice…lo troverà sicuramente il gruppo……SEGRETEZZA PRIMA DI TUTTO…una delle direttive primarie, gli ritornano in mente, dai tempi dell’addestramento…anche se lui è già spacciato, deve eliminare la Cacciatrice…….già, e come ?…non può certo competere con una combattente di quel livello…deve provarci comunque…

…Wilson si fa sotto, partendo con un destro, che viene deviato dal braccio di Buffy…ora l’uomo è sbilanciato dall’affondo, e la ragazza lo colpisce allo stomaco con un pugno……dalla bocca di Wilson, esce di scatto tutta l’aria nei sui polmoni…(non male come trucco…incamerare l’aria, e usarla tipo air-bag, per attutire un colpo allo stomaco)…Wilson arretra di scatto…ruota su se stesso con un piede puntato a terra, e fa partire un calcio verso l’avversaria (…LENTO…TROPPO LENTO…) …Buffy si è gia abbassata e la gamba tesa, passa sopra la sua testa……la Cacciatrice, tende avanti le braccia, e afferra la gamba con cui si appoggia l’uomo …e tira…Wilson cade a terra di schianto…prima che possa muoversi, la Cacciatrice gli è gia addosso…con un piede lo tiene inchiodato a terra….

…Wilson non si rimprovera per la sconfitta…come poteva, un semplice essere umano, competere contro una Cacciatrice ?……se non altro ci ha provato……l’unico problema, è che anche se non rivelasse niente del gruppo…il gruppo lo eliminerebbe comunque, per non correre rischi…Buffy preme con un piede sopra l’uomo…<PARLA…> dice con voce dura, mentre anche i ragazzi e Giles sono arrivati……gli occhi di Wilson, non osservano le persone sopra di lui, ma fissano l’azzurro stupendo, di un cielo senza nuvole……tutto sommato è un buon giorno per morire… <PARLA…> urla di nuovo la Cacciatrice, aumentando la pressione del piede……nella mente dell’uomo, torna, intatta, l’ultima lezione di Feng-Wong, il maestro di arti marziali della sua unità………peccato…la prossima settimana, gli sarebbe piaciuto, portare Martha a cena…e magari chiederle di sposarlo… sarà per la prossima vita…<…DOVE SONO I TRE ?…E KATE ?…> esclama dura la Cacciatrice, fissandolo negli occhi…Wilson si permette una risatina…forse, può ancora salvare il suo onore… forse può ancora, non essere considerato un traditore… <…trovateli da sola…> esclama divertito… …Wilson, gira di scatto la testa, verso terra…poi con una torsione improvvisa, la getta dal lato opposto…

…si sente uno schiocco secco…il corpo dell’uomo, ha un ultimo sussulto, poi resta immobile… Buffy, si allontana di colpo, come se stesse pestando una vipera….Giles si getta sul corpo dell’ uomo, per primo…gli mette le dita al collo, per sentire il battito……ma si rialza pochi secondi dopo, scotendo la testa… <Niente da fare…> dice con voce triste <…è morto…> <Ma…come…> balbetta scioccata Willow, con lo sguardo fisso sul corpo senza vita dello sconosciuto…<Si è suicidato…> dice l’Osservatore <…ha usato un’antica tecnica di lotta, che mette in grado, chi la esercita, di uccidersi, spezzandosi il collo, con una forse auto-torsione della testa…> <Lei è un libro stampato…> commenta Anya <Oh…Oh…Dio…> balbetta Xander, con un solo fiato <Fino a ieri…> esclama l’Osservatore, fissando il corpo senza vita dello sconosciuto <…ho sempre creduto, che gli occhi ciechi, e le storie dell’esaltazione dei suoi membri, fossero solo barzellette…ma… >……un cellulare, prende a squillare…il gruppo si guarda attorno, e al secondo squillo, capiscono che l’apparecchio, è sul corpo del morto…Buffy si fa coraggio e apre la giacca, tirando via il telefonino …dopo qualche istante di esitazione, lo apre…

34.

…<Si ?…>…domanda la Cacciatrice…il suo interlocutore, ha un istante di esitazione (CHE STA SUCCEDENDO ?…DOV’E` WILSON ?…) <Chi parla ?…> chiede infine… <Questa è la pizzeria Buffy…vuole ordinare qualcosa ?…> <BUFFY ???….certamente !!!…la Cacciatrice !!!…> esclama la voce, con tono divertito…<…se tu hai il cellulare di Wilson, lui dov’è ?…>…Buffy preferisce non rispondere… <Chiaro…> esclama, pochi secondi dopo, la voce misteriosa…<Sei stata tu ?…o lui da solo ?…> <Voi siete pazzi…> dice con voce rabbiosa la Cacciatrice <…ti sbagli…i pazzi siete voi, a intromettervi …quello che noi facciamo, può, sembrare, ma solo superficialmente, sbagliato…in realtà, eliminando una Prescelta inutile, consentiamo, ad una futura e migliore Cacciatrice, di potersi porre meglio, come baluardo contro le forze del male……… Summers, quanti innocenti hai salvato ?…> domanda d’improvviso la voce…Buffy apre la bocca per replicare, ma la chiude di scatto…dopo pochi secondi, si sente una risatina divertita <Capisci ora ?…se al tuo posto, ci fosse stata una Prescelta vigliacca, che avesse rifiutato il suo destino di Cacciatrice, tutta la gente che hai salvato, e molta altra di più, a quest’ora, sarebbe morta……> <E questo giustifica le morti di……di quanta gente ?> <…una vita…in cambio di molte vite > <Non credo, che andremo d’accordo…> esclama, infine, la Cacciatrice <Non dobbiamo affatto andare d’accordo……penso che avrai capito, che la tua vita, ora è ormai finita……la segretezza del gruppo non deve essere minimamente intaccata ……ma nel caso di una Cacciatrice del tuo livello… possiamo fare un’eccezione…nessuno, a parte il defunto Martin Wilson (e ora, anche io) sa che hai scoperto l’esistenza degli “occhi ciechi”…se sei furba, getterai il cellulare che tieni in mano, e insieme a Giles, sparirete da Sunnydale per qualche giorno……e al vostro ritorno, Kate Anderson non sarà più un problema ……in fondo, noi non siamo certo dei Serial-Killer, che si ingozzano di stragi inutili……stiamo solo eseguendo degli ordini…di cui, TU, per ora non fai parte……sparisci per qualche giorno…o tu, i tuoi amici e le vostre famiglie…> l’interlocutore, non finisce la frase, ma chiude lo stesso la comunicazione, lasciando in sospeso la minaccia…

35.

Il demone dalla pelle grigia, fissa divertito il cellulare che stringe in mano…<Chi era ?…> domanda la donna con il ventaglio <Una Cacciatrice…che ha sbagliato numero…> <E Wilson ?…> domanda il terzo demone…<…è uscito, definitivamente, dalla nostra vita…e dalla sua….> dice il primo demone, lasciando cadere a terra il telefonino…<…e ora ?…dobbiamo continuare, senza più informazioni ?…> domanda la donna…il demone in nero, sorride sotto la maschera <No…io direi di rifornirci di informazioni…dal nostro vecchio…amico… Willy…so che ha aperto un bar da queste parti…>…

36.

Una marea di pensieri, attraversano la mente di Buffy…e tutti foschi… o tu, i tuoi amici e le vostre famiglie… o tu, i tuoi amici e le vostre famiglie …questa velata minaccia, continua a risuonarle nella mente…questa volta, non si trova davanti qualche demone grosso e stupido, o qualche vampiro affamato…ma un’ organizzazione, con i membri addestrati persino al suicidio, piuttosto che al tradimento del gruppo…e questo, da solo, dice tutto…

…<Chi era ?…> domanda Willow…Buffy la guarda, poi il suo sguardo si posa, di nuovo, sul corpo senza vita…<Intanto, andiamocene…> esclama, osservando i dintorni, nella speranza che nessuno li abbia visti…

37.

<Le piace ?…> domanda Kate, alla madre di Buffy, legata ad una seggiola e imbavagliata…<Le piace ?…> domanda di nuovo, la ragazza , con le braccia allargate, come per mostrare alla donna un stupendo arredamento, invece, che la squallida topaia abbandonata, illuminata da una trentina di candele di varie dimensioni, piazzate su ogni ripiano libero……la ragazza fa un smorfia, quando la donna, non accenna neanche un mugolio…<Lei non è un’ospite molto brillante…> dice avvicinandosi…<…e se le spezzassi qualche dito ?…> domanda con un sorriso, rivolto a Joyce…poi si avvicina e le strappa il bavaglio…<Che…che cosa…che cosa vuoi ?…> balbetta la donna…la faccia di Kate è sorridente, e radiosa <Da lei niente…voglio solo far impazzire Buffy…> <Perché ?…> <Ha ucciso mio padre…>…Joyce scuote vigorosamente la testa, come per negare <No…NO…non posso crederci…Buffy non ucciderebbe mai una persona…lei…> <PERSONA ?…> domanda Kate con una faccia falsamente stupita <…chi ha mai detto, che mio padre fosse, un essere umano ?…Chi ha mai detto, che la…creatura…che mi trovò abbandonata in fasce, fuori dal suo carrozzone, fosse una persona ?…>…Kate scatta avanti e afferra la mano della donna, cercando di aprirla <Forza… apra la mano……prometto, che le romperò solo un dito…>…la porta si apre di scatto…un gruppo di sei persone, coperti da capo a piedi, da lunghe coperte entra nel palazzo …Kate si gira di colpo, mentre l’ultimo dei vampiri chiude la porta per impedire alla luce del giorno di entrare…<Avevi ragione Mike…> dice quello che sembra il capo, ad un altro vampiro <…ci abita davvero qualcuno qui…>…il capo avanza tranquillo verso le due donne <Accidenti come vola il tempo…non te ne accorgi nemmeno, ma è già ora di pranzo…> esclama con un sorriso…

…la VECCHIA Kate, sarebbe terrorizzata alla vista del gruppo dei vampiri, ma la NUOVA Kate, sorride divertita…si sente dentro, una forza, che non riesce neppure a esprimere a parole… (sfondare le porte chiuse dei negozi, e rubare quello che vuole, le è sembrato solo uno scherzo) <Che fortuna, che siate qui…> dice divertita <…mi stavo giusto annoiando …> …Mike fa qualche passo avanti, ma rimanendo, sempre dietro al capo… <Adesso…te la facciamo…vedere… cioè …>…il capo di gira di scatto e fulmina con lo sguardo il vampiro…<Niente battute… mangiano … >…Kate, sfodera il suo sorriso più radioso…<Venite ad ingozzarvi…> dice passandosi, lentamente, la mano sul collo…

…il capo si fa subito sotto, ma rimedia un calcio allo stomaco…cade di schianto e cerca faticosamente di rialzarsi…altri due vampiri attaccano…Kate si punta su un piede e si gira di scatto, colpendo con un calcio, il primo non-morto………appena il piede della ragazza tocca terra, usa quella gamba, per puntarsi a terra e con l’altro piede parte con un calcio, che colpisce il, sorpreso, secondo vampiro………nel frattempo, il capo dei vampiri, si sta rialzando, faticosamente, imprecando <…MALEDETTA…ADESSO…IO…> Kate gli arriva vicino, e lo colpisce con un montante al volto… <STAI A CUCCIA…> urla divertita, mentre il vampiro vola…di nuovo a terra……gli altri tre del gruppo, Mike compreso, sono come impietriti, mentre gli altri due loro compagni, vengono sbattuti di nuovo a terra, da una grandinata di colpi…

…Kate, in vita sua, non si è mai sentita cosi viva, come in questo momento…come se fosse nata, solo per fare questo…il suo volto è radioso e sorridente…si abbassa di scatto, mentre uno dei vampiri artiglia l’aria sopra di lei…lo sguardo, spaventato, del non-morto si abbassa e incontra gli occhi radiosi, della ragazza <Ciao, ciao…> saluta allegramente al ragazza…poi si alza di scatto afferrando le gambe dell’avversario e buttandolo a terra…il capo, di nuovo in piedi, scatta avanti, verso le spalle della sua nemica…ma questa, fa solo finta, di non averlo notato…appena il vampiro è arrivato abbastanza vicino, lei si gira in un lampo, e con un manrovescio, lo colpisce al volto…il capo è, un’altra volta, a terra…i tre vampiri, che non sono ancori entrati nella lotta, preferiscono allontanarsi velocemente…si coprono con tutte le lunghe coperte, e fuggono dalla porta, aprendola con un calcio…

…dall’uscio aperto, la luce del sole entra nell’ambiente…e uno dei tre vampiri rimasti, colpito di striscio, si ritrova con un braccio in fiamme……Kate, vicina a lui, lo colpisce con un pugno…il corpo del vampiro, volteggia nella luce solare, finché non si riduce in cenere……il capo del gruppo e l’ultimo vampiro, si guardano spaventati…quei vigliacchi dei loro compagni, sono fuggiti …portandosi via anche le loro coperte……dopo un attimo di esitazione, il capo si getta, urlando di rabbia, contro Kate…la ragazza gli afferra al volo le mani, e fa ruotare il suo corpo, scagliandolo nella luce del sole…anche questo finisce in cenere, sotto lo sguardo dell’ultimo del gruppo…<Vuoi sentire una fiaba ?…> domanda, gentilmente, la ragazza al non-morto <…c’erano una volta…tre porcellini…>…il vampiro scatta avanti, urlando di rabbia con le mani protese verso l’avversaria… Kate rimane immobile…poi, quando l’avversario, è abbastanza vicino, alza di scatto il pugno destro e lo colpisce al volto…il vampiro barcolla, roteando su se stesso…la ragazza, con un forte calcio, lo colpisce, da dietro, alle ginocchia…le gambe dell’ avversario si piegano di colpo e lui finisce in ginocchio a terra…Kate gli afferra saldamente la testa, bloccandolo…a terra c’è un pezzo di legno…la CACCIATRICE, ci infila un piede sotto e lo calcia in aria, dove con la mano libera lo afferra al volo………<Ciao…> saluta allegramente Kate…poi pianta il legno nel petto del vampiro……e dopo pochi istanti, quello che la ragazza tiene bloccato con una mano…è solo polvere…

38.

<Brutta storia…> commenta Xander, appena sentito il resoconto di Buffy, su quello che può capitare a loro e alle loro famiglie…<Che facciamo ?…> domanda Willow…Buffy scuote la testa, sospirando…<…Signor Giles ?…lei che ne dice…> <…Non so, Buffy…io, comunque, sono con te, in ogni decisione che vorrai prendere…> <D’accordo…> annuisce la ragazza <…vado a casa di mia madre e prendo qualche vestito…poi andiamo all’aeroporto…e partiamo per Londra…> <Ma…Buffy…> balbetta Xander…Buffy alza la mano per bloccare il ragazzo <Questa è l’unica cosa da fare…> dice con voce triste <…anche se sbagliata……posso anche infischiarmi delle minacce di quei tre……ma non ho il diritto, di farvi rischiare le vostre vite…> <Allora che facciamo ?…> chiede Anya…<Tornate a casa…e facciamo finta, che oggi non sia mai accaduto niente…> <Cioè…> inizia Anya <…dobbiamo scordarci di…una nuova Cacciatrice…un Killer che ti voleva uccidere…un’organizzazione…> <ANYA…> la interrompe Xander <…andiamo…a giocare a monopoli…> <D’accordo…> annuisce contenta la ragazza, mentre i due si allontano a braccetto dal gruppo……<Allora…ciao Buffy…ci vediamo, Signor Giles…> saluta anche Willow, incamminandosi verso casa sua…

…<Signor Giles…ci vediamo all’aeroporto…> dice Buffy, con uno sguardo triste negli occhi… <Sei sicura…di questa scelta ?…> <Non ce ne sono altre disponibili…> dice scotendo al testa <…piuttosto…speriamo che l’aereo ci stia ancora aspettando…>

39.

<Una…Cacciatrice ?…è questo che sarei ?…>Joyce Summers annuisce di nuovo <…non so, se devo credere…a questa storia…> Kate assume una posa pensierosa, passeggiando intorno alla seggiola su cui è legata la donna…<…quindi…> esordisce dopo alcuni secondi…<…il mio destino sarebbe quello di combattere contro i vampiri…e i demoni ?…a dire la verità…speravo che ti inventassi una balla migliore…per salvare le tue dita…che vedo molto in pericolo…> dice la ragazza, prendendo di scatto, la mano destra, aperta, di Joyce <…riprendiamo il discorso di prima…> dice Kate, afferrando con forza l’indice della mano…poi si blocca di colpo, lasciando la mano…<Cosi, non ci sarebbe abbastanza divertimento…è ora di telefonare di nuovo a Buffy…per vedere se ha trovato…la foto…>…esclama la ragazza, tirando fuori dalla tasca, un cellulare…

40.

Il braccio, che regge la bottiglia piena di plasma, si blocca di colpo…il liquido, trabocca dal bicchiere nel quale veniva versato, sotto lo sguardo truce del vampiro, che l’aveva ordinato….…lo sguardo di Willy, il proprietario del Bar, è inchiodato sui tre appena entrati nel suo locale…

…<Salve Willy…> lo saluta con voce calma, il demone, vestito di nero…<Sa…Sa…Sa…> il proprietario del Bar, non fa altro che balbettare, ricordando l’ultima volta, che ha incontrato i tre demoni…<SI DICE…SALVE…> esclama divertita la donna, mentre fa vagare lo sguardo nel locale…<Qui la clientela, è di infimo ordine…> dice, a voce anche troppo alta, il demone dalla pelle giallastra……un trio di vampiri, si alza di scatto dal loro tavolo, con l’intenzione di una bella scazzottata…<CALMA RAGAZZI …CALMA …> urla Willy, per frenare gli animi ( e con i ricordi che ritornano , all’aspetto del suo ultimo bar, quella volta, che i tre, sono arrivati……e tutto è finito in un massacro…)…<…CALMA…> dice in direzione dei vampiri… <Venite pure al bancone a bere…dell’ottimo “0” negativo…offro io…>…i tre vampiri, lanciano un’occhiata irata ai tre demoni, poi si dirigono al bancone, e si accomodano sugli sgabelli, mentre Willy riempie fino a far straboccare, dei bicchieri lì davanti…

…i tre, avanzano tranquilli, mentre un jukebox scalcinato, spande nell’aria una musica allegra, che stona con l’ambiente squallido e dalla bassa illuminazione …i demoni si avvicinano al tavolo lasciato libero, e si accomodano…mentre Willy, uscito di corsa da dietro il bancone, corre verso di loro…<Cosa posso servirvi ?…> chiede, con un sorriso untuoso sul viso <…Informazioni…> esclama la donna da dietro, il suo inseparabile ventaglio <…dovrei consultare il menù, per vedere è disponibile questo…”piatto”…> esclama il proprietario del Bar, con un sorriso…che gli muore sul volto, alla vista degli sguardi seri dei tre…<…ecco…insomma…non si dica, che non voglia…>…la mano del demone dalla pelle giallastra, scatta avanti e gli afferra il cranio, sbattendolo con forza contro il tavolo…gli avventori del locale, fissano la scena…ma si disinteressano dopo un attimo, tornando subito ai loro affari…il demone vestito di nero, avvicina la faccia a quella di Willy <… non vorrai…che “rimettiamo in sesto” questo tuo nuovo Bar ?…> <NO…certo che no…non dovete affatto disturbarvi…> dice Willy sorridendo <…volete informazioni ?…certo che voglio aiutarvi …ci mancherebbe altro…chiedete e io…> la presa sulla testa, si fa ancora più forte <…Sssshhh …silenzio…ssshhh…bambino mio…> dice sussurrando la donna <…e ascolta…… vogliamo sapere, se sai qualcosa…di una nuova Cacciatrice…> <NUOVA CACCIATRICE ?…> esclama Willy, a voce alta…e questa volta, gli sguardi dei demoni e vampiri, riuniti nel locale si girano di scatto verso il gruppo……tranne, un unico vampiro, che dopo aver lanciato un’occhiata, torna a fissare il fondo del suo bicchiere vuoto, come ipnotizzato da esso…

…la donna si alza lentamente dal tavolo, in un movimento cosi fluido, che il suo kimono rosso e oro, sembra riempirsi di colpo del suo corpo…la donna avanza verso il non-morto, seduto al bancone <Ciao…vorresti aiutarmi ?…> chiede con tono gentile…<SPAR……> il vampiro non termina la frase…la mano libera della donna, è scattata verso il suo collo, e lo ha bloccato in una morsa… <LASCIALO…> urla, un secondo vampiro, alle sue spalle…la donna si gira di scatto…il movimento è così rapido, che solo dopo alcuni istanti, i presenti, si rendono conto che il non-morto …non ha più la testa !!!……il corpo di questo si riduce in cenere, mentre, velocemente, tutti i presenti, non-morti, compresi, abbandonano il locale…lasciando soli, i tre demoni, Willy e il vampiro Mike…

…<Come ti chiami ?…> chiede gentilmente la donna, sotto lo sguardo divertito dei sui due compagni <…MI…MI…MIKE….> balbetta il vampiro <…MIMIMIKE ?…un nome, buffo…non credi ?…> <Ce…certo…> annuisce spaventato il non-morto…<Saresti cosi…gentile…da aiutarci ?…stiamo cercando, una ragazza dai capelli rossi…che dovrebbe essere una Cacciatrice…ne sai qualcosa ?…> <FO…FO…FO…> <FO,FO,FO > ripete divertita la donna <Forse…> termina Mike…<…potrebbe essere…quella ragazza…una ragazza dai capelli rossi…che ho incontrato qualche ora fa…> <Potresti dirci, se non ti è troppo di incomodo, dove si trova ?…> <CERTO…> esclama a voce alta, Mike il vampiro…

…appena ottenuta l’informazione, i tre si guardano intorno, divertiti, ad osservare il locale vuoto ….. ma senza accorgersi, di un’ombra sul pavimento……che si potrebbe definire impossibile, dato che non c’è nessuno a proiettarla a terra………l’ombra, come se fosse fatta d’acqua, scivola, sotto la soglia del locale, e si allontana velocemente da esso, mentre i ricordi e le conoscenze, di una creatura non più tra i vivi, guidano i suoi passi…

41.

Il telefono sta già squillando, quando Buffy appoggia la mano sulla porta…e questa si apre lentamente, sotto la spinta leggera…il cuore della ragazza prende a martellare nel petto…mentre una paura indefinibile le accarezza con dita gelide il cervello…subito, la Cacciatrice, si precipita all’interno della casa…il suo sguardo si posa subito sulla macchina polaroid…posata al centro del tavolo del soggiorno…ancora attaccata alla macchina fotografica, c’è una foto…il telefono smette di colpo di squillate…<MAMMA ?…> urla Buffy, mentre nel suo cuore si agita, di già, un tremendo sospetto…lentamente si avvicina al tavolo, e l’immagine confusa della foto, assume, contorni sempre più precisi…<MAMMA ?…> urla di nuovo, questa volta più forte…apre la bocca per urlare una terza volta, ma nessun fiato le esce dalla gola, quando vede, perfettamente l’immagine della foto…

…Joyce Summer, con gli occhi chiusi, ha la testa appoggiata, sulla spalla di Kate Anderson, mentre questa scatta la foto, e sorride in direzione dell’obbiettivo…

…il telefono riprende a squillare di nuovo…Buffy si gira verso l’apparecchio, guardandolo allo stesso modo, di come si può osservare una creatura dall’aspetto bizzarro…al secondo squillo, la ragazza muove alcuni timidi passi verso l’apparecchio…ma solo al quinto squillo, si decide a rispondere….<Si ?…> esclama con un sussurro…<Buffy ?…> domanda una voce allegra <KATE …> esclama Buffy…impaurita…<…esatto……finalmente hai risposto…saranno due ore, che provo a telefonarti…prima al College e poi a casa tua e poi al College e poi a casa tua e…> <Dov’è mia madre ?…> domanda Buffy, con un solo fiato <HAI RAGIONE !!!…TUA MADRE !!!…che scema che sono !!!…proprio per questo ti ho telefonato…è qui davanti a me…> <CHE COSA VUOI ?…> <Tu cosa credi ?…vendetta…> <Ti prego…tu…ascolta Kate…tu non…tu..> <TU…TU…TU … …cosa c’è ? …la linea occupata ?…> dice Kate, con voce allegra <Che cosa hai fatto a mia madre ?…> la voce di Buffy è angosciata <Ecco…vedi…stavamo, tranquillamente, discutendo di cucina…quando all’ improvviso…è morta…> <NOOOO…> urla disperata la ragazza, stringendo convulsamente, il telefono <Dai Buffy…> esclama Kate qualche secondo dopo, con una risatina divertita <…non ti preoccupare… stavo scherzando…tua madre gode ancora di ottima salute… anzi…adesso ti faccio sentire le sue urla, mentre le rompo qualche costola…> <MALEDETTA…> urla la Cacciatrice, scagliando il telefono contro il muro…l’apparecchio colpisce la parete, andando in pezzi…

…E ORA ?…E ORA ?…E ORA ?…E ORA ?…E ORA ?…E ORA ?…

…nella mente di Buffy, c’è solo questa domanda…E ORA ?…E ORA ?…il suo sguardo si posa sulla foto e sul sorriso divertito di Kate, …la Cacciatrice, afferra la macchina fotografica e lancia, anche questa contro il muro…distrutta dalla disperazione si siede sulla poltrona, con le lacrime che le rigano il volto…E ORA ?…E ORA ?… deve trovare Kate e salvare sua madre……prima che i tre trovino la ragazza e la uccidano…e a giudicare dal modo di agire di quel gruppo, nemmeno la madre ne uscirebbe viva… ma se la Cacciatrice si mettesse di mezzo, sia lei che i suoi amici ci rimetterebbero la vita…

…Buffy si piega in avanti con la testa stretta tra le mani…senza riuscire a ricordare, se nella sua vita, c’è stato un momento peggiore di questo…con gli occhi pieni di lacrime, fissa il pavimento, quando all’improvviso, vicino ai suoi piedi, compare un’ombra…la Cacciatrice, alza di colpo lo sguardo…ma nella stanza non c’è nessuno…il suo sguardo ritorna all’ombra, che si muove velocemente verso il muro…alla base del muro, l’ombra, si blocca, poi sembra strisciare su di esso, e alla fine, forma quella che sembra una figura umanoide…

…Buffy fissa a bocca spalancata… “l’essere”…la ragazza si passa la mano sugli occhi, per togliere le lacrime…<Chi sei ?…> domanda, incuriosita, nonostante la situazione tragica…dall’ombra, non vengono parole…ma quello che sembra…“un braccio”…si muove di scatto, indicando la porta… <Vuoi aiutarmi ?…> domanda stupita la Cacciatrice…l’ombra, sembra confusa, e agita la testa (???) in modo tale, che la ragazza non capisce, se sia un “SI” o un “NO”…poi il braccio (???) si riabbassa…e si rialza di colpo, come per suggerire di fare in fretta…<D’accordo…fammi strada…> esclama la ragazza, mentre l’ombra, scivola via dal muro e striscia velocemente sul pavimento fino alla porta di casa…poi si blocca di colpo, aspettando Buffy…quando questa arriva, l’ombra si proietta sulle scale di casa e prosegue lungo il marciapiede, aumentando la sua velocità…con la Cacciatrice, che la segue di corsa…con la mente in fiamme e la rabbia nel cuore…se dovesse trovare Kate prima dei tre, sarà Buffy stessa…a toglierla di mezzo…

42.

Quando è stato, che non provava un’emozione così intensa, per una caccia ?……il demone dalla pelle grigia, sorride, sotto il cappuccio nero…forse, quella caccia nelle tundre ghiacciate della Russia nel 1754 ?… …o forse, quella nelle paludi della Louisiana, nel 1840 ?……NO !!!…è vero !!!…come ha fatto a scordarsene ?… l’eliminazione più esaltante, è stata in Africa nel 1645 ( o 1654 ???…le date, ormai gli si confondono in mente)……tre giorni di caccia serrata…mai un minuto di sosta, ad inseguire (soltanto lui, quella volta…non tutto il gruppo), una Prescelta…una ragazza africana, della tribù dei guerrieri Masai…(una grande guerriera…peccato, che le superstizioni del suo popolo, gli avevano attaccato un terrore insuperabile, dei demoni…altrimenti, sarebbe stata, una Cacciatrice eccezionale)…alla fine, ovviamente, ha vinto lui……il ricordo dello scontro finale con quella ragazza (perché ha voluto combattere ?…non gli conveniva, farsi ammazzare subito ?…almeno, non avrebbe sofferto troppo a lungo…) …le ferite sanguinanti…il loro respiri affannosi, dopo ore di lotta…il caldo tremendo…e le scintille delle lame che si incontrano (era armata, di una lancia, o aveva anche un pugnale ?……chi si ricorda ormai !!!)…il sorriso del demone, si allarga ancora di più, mentre corre lungo i vicoli bui con i suoi due compagni……POVERO FELIX…pensa al suo antico compagno, il demone-pipistrello …ucciso (INCREDIBILE…IMPOSSIBILE…) da una semplice Prescelta…una ragazzina che era fuggita urlando, davanti al suo primo vampiro (1923 in Italia ?…o era in Francia ?…NO, è vero…era in Francia…proprio fuori del Louvre…)…un puro colpo di fortuna della ragazza…senza dubbio…(a dire la verità, è stato, un colpo di paletto, in pieno volto, a stendere il suo amico)…PECCATO…ma almeno è servito, a portare sangue fresco (…frase da ridere…) nei tre…SI, è vero !!!…da quando Michael è arrivato …sempre battutine, nei confronti di Midori e del suo ventaglio…ADESSO BASTA CON IL PASSATO…il demone, torna a concentrarsi alla sua preda…questa volta, non si tratta di una semplice Prescelta al suo primo scontro…ma di un Cacciatrice ( anche se “Sterile”)…e che probabilmente, ha già preso coscienza dei suoi poteri…(quanti vampiri, avrà già ucciso ?… dieci ?…cinque ?…uno solo ?…sarebbe, comunque, uno di troppo…)…questa volta, non sarà una passeggiata……meglio così in fondo… …altrimenti che gusto ci sarebbe ?…

43.

La sala è scarsamente illuminata, da ormai, solo una quindicina di candele…Kate fissa una di queste, mentre per l’ennesima volta, prova a rifare il numero di telefono di casa Summers…la ragazza fissa la fiamma della candela, vacillare e spegnersi, mentre, al telefono, continua a non rispondere nessuno…Kate sbatte a terra il cellulare scotendo la testa, spazientita…<…sua figlia è molto scortese…> esclama in direzione di Joyce, che la fissa, legata e imbavagliata <…pensi che mi ha sbattuto il telefono in faccia, e da almeno un’ora, continua a non rispondere…>…la ragazza, posando le mani sui fianchi in atteggiamento annoiato, si avvicina lentamente alla donna, …<…e io che speravo, di farle sentire le sue urla…> scuote le spalle e si dirige, verso una sacca piena di roba rubata…prende a rovistarci in mezzo e tira fuori una macchina fotografica… <“immortalate i vostri momenti felici”> esclama avvicinandosi alla madre di Buffy……Kate si inginocchia fissando la sua prigioniera <…sa cosa pensavo ?…pensavo di tagliarle il naso…farle una bella foto…e spedirla a Buffy…insieme al naso, ovviamente…lei che ne pensa ?…le piace la mia idea ?…> dice, afferrando il bavaglio e togliendolo di scatto…Joyce la fissa per alcuni secondi <Fai quello che vuoi…> esclama con tono duro <…e dopo ?> <Dopo…cosa ?> chiede, incuriosita Kate <Ti sentirai meglio ?…sarai FELICE ?…SODDISFATTA ?…dopo che avrai ucciso me, e “forse” anche Buffy…ti sentirai REALIZZATA ?…>…sul volto di Kate compare una smorfia di rabbia, mentre alza di scatto la mano per colpire la donna <DAI…CHE ASPETTI ?…UCCIDIMI PURE MALEDETTA PAZZA…> <ZITTA…ZITTA…> urla Kate, afferrando il collo della donna e stingendo con forza…ma di scatto lascia la presa, barcollando indietro, come se fosse stata colpita da una scossa elettrica…qualcosa della vecchia Kate “inutile imbranata” Anderson, ancora resiste nella sua mente, e il terrore di quello che stava per fare, la fatta tornate in vita, nel corpo della nuova Cacciatrice……lo sguardo, stupito, della ragazza si fissa sulle mani, che tremano come foglie… <Kate…> la chiama con voce gentile Joyce, la ragazza alza di nuovo lo sguardo, sugli occhi calmi della donna <…hai visto ?…per quanto tu possa provarci, sono sicura che non mi ucciderai…non sei un’ assassina…stai solo…stai solo soffrendo per la…> <SI !!!…> urla la ragazza, con le lacrime agli occhi <…STO SOFFRENDO …PER COLPA DI BUFFY…> Kate respira affannosamente, come dopo una lunga corsa, mentre il mascara, che le cola in viso, le conferisce l’aspetto di un indiano Apache con i colori di guerra <…ho ancora davanti agli occhi il corpo di mio padre…e Buffy che lo uccideva…> <Mia figlia…Buffy è…lei non è malvagia…lei è una…> <CACCIATRICE ?…> urla Kate <…ancora con questa favoletta !!!…lei è ripetitiva…Signora Summers…> esclama la ragazza, mentre riprende il controllo di sé (e mentre lo spettro della VECCHIA Kate, ritorna di nuovo nei recessi della mente, dai quali era uscita)…Kate si avvicina di nuovo a Joyce <Kate…non è una favola !!!…come spieghi…la tua forza ?…o…> <NON MI INTERESSA…> urla di nuovo la ragazza…con entrambe le mani, afferra i braccioli della seggiola <…non mi interessa…> dice con voce calma e con lo sguardo fisso sulla donna…Kate si alza di scatto, troneggiando sopra Joyce <…forse ha ragione…non credo di poterla uccidere, Signora Summers… ……anzi, JOYCE……ho deciso, che adesso, la chiamerò per nome…> SI !!!… GIUSTO !!!…basta con “SIGNORE”… “SIGNORA”… …basta fare la brava bambina, ben educata… adesso basta con tanti ossequi, saluti o riverenze…la brava KATE, è come un dinosauro in questo mondo cattivo…e deve sparire…buongiorno a lei…buonanotte a lei… schifo !!!…c’è solo da sputarci, su queste idiozie…Kate sorride divertita…<Hai ragione…Joyce …non posso ucciderti…ma non credo di avere questo problema con tua figlia…>…la donna tenta di replicare, ma la ragazza, le rimette il bavaglio, e tutto quello che si sente è solo un breve mugolio …<Io adesso vado di sopra a fare…un riposino…> esclama Kate sorridendo <…tu, JOYCE, resta qui…e cerca di non mugolare troppo forte…>

44.

<Sarebbe lì ?…> domanda la donna indicando il palazzo abbandonato, con i muri agghindati da scritte oscene (fatte, pare, da illetterati) e con tracce di bruciato sopra le imposte sprangate… <Queste nuove Prescelte non hanno gusto…> dice Michael , scotendo la testa come per disapprovare <…vi ricordate…di quella ragazza giapponese, del 1959 ?…lei sì che sape…> <Piantala…> esclama serio il demone in nero, con le due spade corte strette in mano…<…facciamo un lavoro pulito…e attenti…questa ragazza, ha probabilmente preso coscienza dei suoi poteri…> <Maggior rischio…maggior divertimento > ghigna il demone calvo…<E quell’altra…la Summers ?…> domanda Midori <… si intrometterà ?> il demone in nero, non risponde subito, mentre fissa il palazzo scotendo leggermente la testa <Non né ha motivo…> dice dopo poco <…ho già… “promesso”…cosa le può capitare, se si mettesse di mezzo…e al suo posto, io sarei già lontano mille miglia…e continuerei a correre…> …Michael scoppia in una grassa risata e scuote la testa, asciugandosi le lacrime con il dorso della mano… <Controlliamo se ci sono vie di fuga…> esclama seria, Midori, avviandosi per fare il giro del palazzo…

45.

La stanza è illuminata, debolmente, da solo una decina di candele rimaste accese, e piazzate in punti del tutto casuali nel locale…Joyce Summers, tende le braccia, e cerca di tirare via i legacci che la bloccano alla sedia, ma questi sono troppo stretti e saldi…e dopo poco desiste, accasciandosi, distrutta dalla fatica…il suo sguardo è sulla porta…che sembra leggermente aperta…strano !!!… giurerebbe, che un attimo prima, era più accostata allo stipite…lo sguardo di Joyce, continua a fissarsi sulla porta…e dopo pochi secondi, si rende conto, che non si tratta né di una sua impressione né di un gioco di luci, a causa delle poche candele…LA PORTA SI STA REALMENTE APRENDO…lo sguardo della donna si fissa terrorizzato su alcune forme indistinte che si muovono fuori dal palazzo…altri vampiri ?…o demoni ?…o anche spettri ?…tanto, in ogni caso, lei è bloccata, e senza possibilità di scappare…quando, tre sagome entrano nella stanza scarsamente illuminata, nella mente della donna si forma una sola parola, che è al tempo stesso, un’invocazione, una richiesta d’aiuto e una speranza………BUFFY…

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