Un’economia mondo finisce là dove ne inizia un’altra: esse sono separate da barriere culturali, religiose o politiche, ancora più che da barriere geografiche.
C’è sempre una città ‘capitalistica’ dominante (la città mondo) che è quella che ha acquisito tale predominio in concomitanza dell’apice del trend; nelle fase di ascesa si aprono possibilità notevoli anche per altre, ma dall’apice in poi (nella fase di declino dell’economia mondo) solo una città può essere al centro e dominante.

Le economie mondo si vanno allargando in Km², ma restringendo in tempo per percorrerle (in effetti nel XIX e XX secolo si è di fronte a un’unica economia mondo).

Tempi brevi e tempi lunghi coesistono. I tempi possono essere lunghissimi, come quelli di tipo geologico o climatico (la morfologia o il clima dell’area mediterranea, ad esempio, rimane per millenni); lunghi e di tipo sociale-economico (il trend secolare); brevi, gli avvenimenti storici e politici.