La población de Ecuador sobrepasa los 12,6 millones de habitantes. De ella la mayoría vive en la Sierra.
El idioma oficial de Ecuador es el castellano, pero hay otras lenguas indígenas como el quichua shimi, awapit, cha palachi, tsafiqui, paicoca, a’ingae, shuar-chican y zaparo.
La cultura de Ecuador | Las tribus | La leyenda del Shuar |Aucas, Otavaleños y Colorados | La artesanía
En Ecuador viven 13 nacionalidades indígenas. 
En Amazonía hay tribus primitivas entre las cuales las más conocidas son los Jíbaros y los Aucas.
La estirpe de los Jíbaros custodia su propia cultura en el intricato manto forestal y es conocida sobre todo por dos motivos: el curare, veneno mortal cuyos secretos de preparación conoce y la reducción de cabezas cortadas a los enemigos tratadas hasta obtener las tzantzas.
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Aquí una de las más conocidas leyendas de la tribu de los Jíbaros llamada:
Un shuar iba de cacería e incrédulo imitó el canto del sapo Kuartam, que vive en los árboles. "Kuartam-tan, Kuartam-tan", lo retó en medio de la noche, pero nada pasó.
"Kuartam-tan, Kuartam-tan, a ver si me comes",
dijo y rió.
No lo hagas, le había dicho su mujer, porque puede transformarse en un tigre. No le creyó. Kuartam, el sapo, se convirtió en felino y lo comió. Nada se escuchó de su ataque, pero la mitad del cuerpo del shuar había desaparecido.
Al alba, la muchacha decidió matar a Kuartam. Llegó hasta el árbol donde el batracio cantó la noche anterior. Tumbó el árbol que al caer mató a Kuartam, que se había convertido en un sapo con un estómago inmenso.
La mujer cortó rápidamente la panza de Kuartam y los pedazos del shuar rodaron por los suelos.
La venganza no le devolvió la vida al shuar pero su mujer pudo contar que nunca es bueno imitar a Kuartam.
A lo lejos de la tupida floresta se escuchó un nuevo: "kuartam-tan, kuartam-tan", sin saber si era un sapo o un shuar a la espera de un tigre.
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Los Aucas son mas introvertidos que los Jíbaros y se dice que esta hostilidad tiene una razón historica, vinculada a los esterminios que sufrieron en el pasado por parte de los caucheros.
Otra comunidad indígena muy importante es la de los Otavaleños.
La caracteristica principal de esta tribu, que se encuentra en la región de la Sierra, es su gran iniciativa y su ambicioso sentido del comercio y del negocio.
La actividad principal de esta tribu es la producción de tejidos de calidad y de buen gusto; por eso gente de América y de Europa van a Otavalo, a la feria sabatina a conocerle y conversar con ellos, además que comprar sus productos hermosos.
Los Colorados se encuentran al oeste de Quito y son pacíficos pero poco sociables, la actividad principal es la caza. Ellos viven dentro de viviendas muy amplias y a menudo duermen en hamacas.
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En Ecuador el artesanado reviste notable importancia. La elaboración de los famosos Sombreros “Montecristi” por ejemplo es de tipo artesanal y se hace utilizando la fibra de la palmera toquilla.
En los mercados se pueden encontrar una variedad de productos, desde los ponchos hasta los utensilíos domésticos, desde las cuerdas de cañamo a la sal y a los objetos de oro y de plata, las alfombras y los artículos de cerámica.
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