Visual Studio 2005 può essere considerato il primo ambiente di sviluppo di Microsoft dell'era moderna, è compatibile con quasi tutti i linguaggi di programmazione moderni e che sono stati adoperati per la maggior parte delle applicazioni che oggi usiamo quotidianamente.

Presenta le seguenti innovazioni:

• Incorpora il .NET Framework 2.0.
• Ha più edizioni secondo le esigenze dei programmatori.
• Presenta migliorie all'IntelliSense.
• Sono state modificate le tecniche di sviluppo delle pagine ASP.NET.
• Presenta modalità di lavoro avanzate.
• C++/CLI, un'estensione del C++, rimpiazza le Managed Extensions.
• È stato semplificato lo sviluppo per la piattaforma x64.

EXPRESS

- Visual Basic 2005 8.0
- Visual C++ 2005 8.0
- Visual C# 2005 8.0
- Visual J# 2005 8.0
- Visual Web Developer 2005

STANDARD

- Visual Basic 2005 8.0
- Visual C++ 2005 8.0
- Visual C# 2005 8.0
- Visual J# 2005 8.0
- Visual Web Developer 2005

PROFESSIONAL

- Visual Basic 2005 8.0
- Visual C++ 2005 8.0
- Visual C# 2005 8.0
- Visual J# 2005 8.0
- Visual Web Developer 2005

Requisiti minimi

Processore: Pentium III 600 Mhz o superiore
Memoria: 192 Mb di RAM
Grafica: SVGA a 800x600
Windows 2000 Professional SP4
Windows 2000 Server SP4
Windows 2000 Advanced Server SP4
Windows 2000 Datacenter Server SP4
Windows XP SP2 o superiore
Windows Server 2003 x64
Windows Server 2003 SP1 x86/x64
Windows Server 2003 R2 x86/x64
Disco rigido: 1-2 Gb senza MSDN
Disco rigido: 3-4 Gb con MSDN
Internet Explorer 6.0 SP1 per Windows 2000 SP4
Nota: non supportare Intel Itanium (IA64)