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Assieme alla sua "collega", la diga bassa (Aswan low Dam), e` l'unica a non avere le chiuse significando che viene impedita la navigazione. Il blocco del flusso del fiume, inoltre, non serve ad alimentare alcun canale d'irrigazione essendo il livello del bacino una variabile dipendente dalla portata del Nilo. La diga bassa, rinforzata ed elevata due volte inutilmente (essendo stata superata in altezza dalle piene), ora svolge il compito di produrre energia elettrica e di fare da modesto tampone alla sorella maggiore posta a monte a soli quattro chilometri..
Il lago Nasser che si e` formato ha dimensioni ciclopiche circa 7.680 km² di superficie, 164 km³ di volume d'acqua [1]. E` lungo circa 480 km di cui 320 in Egitto e 160 in Sudan. La sua particolare forma frastagliata, dovuta all'orografia del territorio, favorisce le perdite per evaporazione (e probabilmente il riscaldamento dell'acqua).

La diga e` del tipo a gravita` (inconsueta e` la sua forma ad arco nel breve ed imponente tratto centrale, specie se confrontata con la diga bassa che e` dello stesso tipo e si presenta perfettamente lineare), il suo sviluppo dichiarato di 3830 m si deve, oltre che alla struttura principale (che fa` da "tappo", lunga meno di 2.500 m), al suo prolungamento, allineato in quota, destinato a completare la tenuta del bacino.
L'alimentazione delle turbine e gli scarichi verso valle, per non rischiare d'intaccare la diga, sono realizzati in tunnel scavati nella roccia; hanno gli sfoghi.sotto la superficie dell'acqua del bacino che alimentano, per questo non si vedono! Il dislivello prodotto dalla diga e` di circa 70 m [2].

La sua funzione, come gia` detto, e` di compensare le piene e le magre del fiume nonche` produrre energia elettrica (mediamente 1.000 GWh annui, che rappresentavano, nel 1998, il 15% del fabbisogno nazionale). Le chiuse, con lo scopo di preservare la diga dalla tracimazione, possono far uscire un max di 11.000 m³/sec (non si sa se compresi od esclusi i consumi degli elettrogeneratori). In caso di piena (essendo la quota massima ammissibile del lago Nasser 183 m.s.l.m.), un "fusibile" e` rappresentato dal canale Toshka (o Sadate) che puo` condurre 5.000 m³/sec (iniziando a farlo se l'acqua supera la quota 178 m nel lago Nasser) verso la depressione Toshka (131 m);  quest'acqua e`, per ora, senza utilizzo pratico e destinata all'evaporazione.
Questa attivita` di compensazione e` stata sperimentata finora in quattro occasioni: due piene nel 1964 e 1973 e due magre 1972-1973 e 1983-1984 con risultati definiti "mitiganti".


Con cio` s'intenda che, ecluse le precipitazioni locali, la portata del Nilo e` stabile e si attesta sul valore appena citato. Cio` corrisponde, secondo i miei calcoli, a 1.744 m³/sec il che equivale a poco piu` della media annuale del nostro Po 1.720 m³/sec [5](1.460 m³/sec a Ferrara [4]). La portata definita con questa nuova unita` di misura (m³/sec) non rende credibile che la diga, per proteggersi, possa erogare quegli 11.000 su esposti (che corrispondono ad un aumento del 530%) senza creare insuperabili problemi al sistema di deflusso.

Comunque sia, grazie ad un accorto sistema di utilizzo delle acque destinate all'irrigazione (46 miliardi di m³) l'Egitto ha uno dei migliori rapporti mondiali tra acqua_impiegata/superficie_irrigata. I raccolti, attesi fino a tre per anno, hanno raggiunto invece 1,8 o 2 all'anno, esclusa la canna da zucchero che ha un ciclo di accrescimento annuale.

Per la gestione di questo impianto e` stata costituita l'Autorita` dell'Alta Diga; e` sorta una cittadina, Sahara City; e` stato costruito un aeroporto. Una strada percorre la sommita` della diga (anche di quella bassa). La diga dispone di un sistema difensivo composto da alcune batterie di missili (SA-2) terra-aria.

Per ottenere i dati della diga e del bacino rivolgetevi a Wikipedia mediando i risultati tra italiano, inglese e francese.
Per viaggiare sul Nilo rivolgetevi a Wikimapia o a Google Earth.


Lungo il corso del fiume vi sono ancora 7 sbarramenti; ognuno di questi, grazie al dislivello prodotto (possono bastare meno di quattro metri), consente di alimentare uno o piu` canali d'irrigazione (e di navigazione); tutti sono dotati di chiuse per consentirne l'attraversamento alle imbarcazioni e di paratoie mobili per stabilizzare il livello del bacino prodotto dalla loro presenza.
Da sud a nord Esna barrage, Nag Hammadi barrage, Assiut barrage, Delta barrage, Edfina barrage sul ramo Rosetta del delta, Zifta barrage e Faraskour barrage sul ramo Damietta. Gli sbarramenti piu` bassi servono addirittura ad impedire, in certi casi, la risalita del mare.

Dato che uno schemino come questo, non l'ho visto, ve lo propongo:

Carino, no?
Esna - 25° 18' 25" N, 32° 33' 31" E, quota 78 m.s.l.m. [2]
Nag Hammadi - 26° 08' 14" N, 32° 10' 11" E, quota 61 m.s.l.m. [2]
Assiut - 27° 12' 08" N, 31° 11' 24" E, quota 45 m.s.l.m. [2]
Delta Rosetta - 30° 11' 28" N, 31° 06' 39" E, quota 7-8 m.s.l.m. [2]
Delta Damietta - 30° 11' 43" N, 31° 07' 41" E, quota idem
Edfina - 31° 18' 26" N, 30° 31' 09" E, quota 0 [2]
Zifta - 30° 44' 38" N, 31° 14' 20" E, quota 6 m.s.l.m. [2]
Faraskour/Damietta - 31° 24' 33" N, 31° 47' 11" E, quota 1 m.s.l.m. [2]














[1] - Finson Enciclopedia Multimediale (2004)
[2] - da un'instantanea di Google Earth
[3] - Aswan Dam - Water balances by R.J.Oosterbaan (1999) - Wikipedia.en
[4] - Rizzoli-Larousse multimediale 2000
[5] - Grande Enciclopedia Curcio (1982)

Avendo sorpreso su Google Earth una bella foto che rende splendidamente l'idea di questo colosso, ve la presento; l'autore, con un permesso speciale, e` salito sul monumento che la adorna e ne e` risultata questa vista speciale (1 giugno 2005):


L'argomento egiziano e` terminato. La causa scatenante deve attribuirsi a Boris Sčuka che, peraltro, ringrazio.

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