L’acqua sulla terra
Sebbene nell'universo l'acqua sia stata scoperta nell'atmosfera di vari corpi celesti ed anche nelle nubi interstellari, l'abbondanza cosmica di questa sostanza risulta nel complesso assai modesta essendo valutabile attorno allo 0,001 %. Al contrario, sulla Terra, l'acqua è un componente assai abbondante e tale da costituire sicuramente uno degli elementi di maggiore caratterizzazione del nostro pianeta (le acque occupano circa il 71 % della superficie totale); essa è nella stragrande maggioranza rappresentata dagli oceani in ragione di circa il 97 % della idrosfera (il resto è acqua dolce).