I punti cardinali sono detti così perché servono da "cardine" per
l’orientamento.
Essi sono la direzione dei poli e quella dove sorge e dove tramonta il sole. Sono così
denominati:
Nord, o Settentrione, o Mezzanotte: dalla parte in cui a mezzogiorno nell’emisfero
boreale si dirige l’ombra degli oggetti;
Sud, o Meridione, o Mezzogiorno: dalla parte opposta all’ombra degli oggetti a
mezzogiorno;
Est, o Levante, o Oriente: dalla parte dove sorge il sole;
Ovest, o Ponente, o Occidente: dalla parte dove tramonta il sole.
La rosa dei venti in figura mostra chiaramente la posizione dei singoli punti
cardinali. Su d essa sono indicati anche i nomi e le caratteristiche dei venti provenienti
da queste direzioni.
