Quelli che seguono sono esemplari della mia collezione, che rendono un'idea della varietà di tipologie descritte nelle sezioni dettagli e simboli. Sono filologicamente suddivisi in tre gruppi: le edizioni propriamente orientali, quelle statunitensi (storicamente, le prime comparse in Occidente) e quelle europee. Poiché alcuni dei set del secondo e terzo gruppo provengono anch'essi dall'Oriente, il primo gruppo comprende edizioni prodotte per uso locale, cioè non a fini essenzialmente di esportazione.
Per motivi di spazio le illustrazioni di questa pagina sono ridotte al 60% circa delle dimensioni reali, ma ogni scheda riporta lunghezza, larghezza e spessore effettivi delle tessere.
Cliccando su ciascuna foto compaiono altre immagini relative alla confezione.

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EDIZIONI STATUNITENSI
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EDIZIONI EUROPEE



EDIZIONI ORIENTALI


  • Origine: Cina (NanJing)
  • Produttore: China National Arts & Crafts Import & Export Co.
  • Periodo: anni 1970-80
  • Tessere: 148
  • Dimensioni: 27×19×13 mm
  • Materiale: osso / bambù
  • Accessori: dadi (in plastica), fiches orientali (in osso), dischi dei venti (in osso), quattro tessere di ricambio, manuale d'istruzione
  • Confezione: valigetta in cartoncino pesante rivestita in tessuto, a scomparto unico, con cinque vassoi, di cui quello centrale più stretto e con coperchio, per gli accessori
  • Note: I set cinesi differiscono sensibilmente a seconda della provenienza. Nella parte centrale e settentrionale del paese hanno solitamente un formato ridotto, con tessere in osso e bambù (come questo esemplare) oppure in plastica. L'accuratezza nei disegni e nei dettagli può variare, da più rifinita (come in questo caso) a più semplice (come nell'esempio successivo).
Trattandosi di un prodotto tanto per il mercato locale che per esportazione, su tutti i pezzi, compresi i Draghi, sono presenti anche numeri e lettere occidentali.
Il Drago Verde è indicato con l'ideogramma tradizionale  fa.
Al posto delle Stagioni questi set prevedono solitamente soggetti alternativi, quasi sempre rappresentati dal Ricco (l'Anziano), la Pentola di monete d'oro, il Pescatore e il Pesce. Inoltre sono presenti anche quattro tessere addizionali 百搭 bai da o "cento usi", ciascuna delle quali ha una decorazione diversa dalle altre: in pratica, sono dei jolly impiegati solo nella variante del gioco detta di Fujian.



  • Origine: Cina (Shanghai)
  • Produttore: non indicato
  • Periodo: contemporaneo
  • Tessere: 144
  • Dimensioni: 26×19×12 mm
  • Materiale: osso / bambù
  • Accessori: dadi (in plastica)
  • Confezione: valigetta in legno e cuoio a tre scomparti, di cui il centrale più stretto (senza vassoi)
  • Note: Un'edizione simile alla precedente ma di aspetto più antico di quanto realmente sia il set (quello di "antichizzare" i pezzi è un uso molto frequente tra i produttori cinesi).
    I disegni sono gli stessi del set precedente, anche in questo caso con numeri e lettere occidentali; solo alcuni soggetti (Drago Bianco, Fiori) hanno differenze più consistenti. I colori, però, sono molto meno vivaci, la stessa tonalità dell'osso appare giallastra e la rifinitura dei pezzi (regolarità delle superfici, delle giunture coi dorsi, ecc.) è meno curata.
    Anche in questo caso le Stagioni sono rimpiazzate dal Ricco, la Pentola di monete d'oro, il Pescatore e il Pesce.



  • Origine: Cina centrale (Shanghai?)
  • Produttore: non indicato
  • Periodo: contemporaneo
  • Tessere: 148
  • Dimensioni: 28×21×15 mm
  • Materiale: resina (polietilene)
  • Accessori: fiches di tipo orientale (in plastica), dischi dei venti (in plastica), dadi (in plastica), quattro tessere di ricambio, manuale d'istruzioni
  • Confezione: valigetta in tessuto a scomparto unico e cinque vassoi estraibili
  • Note: Un'altro set cinese di dimensioni leggermente superiori a quelle del precedente, ma in plastica (urea) monocromatica. Simile nella composizione, anche in questa edizione compaiono numeri e lettere, con allegate istruzioni in inglese, per renderla esportabile/commerciabile in Occidente. I soggetti alternativi ai fiori sono il Ricco (l'Anziano), la Pentola di monete d'oro, il Gatto e il Topo. Fanno parte del set anche le tessere 百搭 bai da ("100 usi"), con cornici identiche nei quattro pezzi.
Alla manifattura piuttosto modesta dei pezzi si contrappone la confezione a valigetta, molto appariscente, foderata in tessuto ricamato.





  • Origine: ShunDe (GuangDong, Cina meridionale)
  • Produttore: non indicato
  • Periodo: contemporaneo
  • Tessere: 144
  • Dimensioni: 35×26×11 mm
  • Materiale: resina
  • Accessori: dadi
  • Confezione: valigetta in plastica rigida a scomparto unico
  • Note: Nella parte meridionale della Cina, dove il gioco è più diffuso, i set sono di grande formato: tessere grandi quasi il doppio delle precedenti, ma realizzate in materiale più economico (plastica), così come anche il contenitore. I colori dei disegni sono mediamente più vivaci. Anche in questo caso, la cura nell'imprimere i disegni non è di straordinario livello, ma l'impiego della plastica fa sì che i set abbiano prezzi accessibili a chiunque. Non trattandosi di edizioni destinate all'esportazione, numeri e lettere occidentali sono solitamente assenti.
Il seme di Cerchi è colorato solo in rosso e verde (ad eccezione dell'8). Stagioni e Fiori sono soggetti tradizionali, ma privi di numerazione.





  • Origine: JinJiang (FuJian, Cina meridionale)
  • Produttore: ShiShi City Lee Hang Woven Dyeing Company
  • Periodo: contemporaneo
  • Tessere: 144
  • Dimensioni: 40×30×20 mm
  • Materiale: resina
  • Accessori: dadi, fiches rotonde, due tessere di ricambio
  • Confezione: scatola di cartone esterna, vassoio a scomparto unico più scomparto rimovibile per accessori
  • Note: Un altro set dal sud della Cina di formato molto grande, anche maggiore del precedente.
    Il terzo colore, oltre al rosso e al verde, è un blu piuttosto scuro, che infatti si distingue poco dal verde. I soggetti del seme di Bambù, inoltre, hanno una doppia colorazione (verde / blu). I pezzi speciali, poi, hanno una numerazione occidentale, con numeri e ideogrammi che identificano il soggetto a colori invertiti.
Infine, la manifattura è in linea generale più accurata della media delle edizioni cinesi; tra l'altro, il dorso dei pezzi non è a tinta unica, bensì riproduce una trama a righine color ocra che simula le fibre del bambù. Tutte queste caratteristiche sono più vicine a quelle dei set Taiwanesi (vedi oltre). Al contrario, il disegno piuttosto semplice dell'1 di Cerchi e il tipo di cornice che rappresenta il Drago Bianco sono più tipici delle edizioni prodotti nella Repubblica Popolare Cinese. Ciò la rende un'edizione abbastanza "ibrida".

Contrariamente a molti altri set, questo non è contenuto in una valigetta, o bauletto, o analogo contenitore adatto al trasporto bensì in una scatola di cartone (cfr. le altre immagini): è quindi un'edizione "da casa".




  • Origine: Hong Kong
  • Produttore: non indicato
  • Periodo: contemporaneo
  • Tessere: 144
  • Dimensioni: 39×29×24 mm
  • Materiale: resina
  • Accessori: indicatore di vento del giro (dado), fiches di tipo occidentale, dadi, quattro tessere di ricambio
  • Confezione: valigetta in similpelle a scomparto unico e cinque vassoi estraibili, di cui il centrale più stretto, per gli accessori
  • Note: Hong Kong è forse il luogo della terra dove attualmente si gioca di più a Mah Jong. Esistono interi negozi specializzati nella vendita di set di varia composizione e persino di accessori sfusi. Le edizioni tipiche sono simili a quelle descritte sopra, ma di dimensioni ancora maggiori (le tessere sono piccoli "mattoni" di quasi 4 cm, con un peso del set che può arrivare a superare i 6 Kg!). La loro manifattura è mediamente più accurata di quella cinese continentale, i colori dei pezzi sono più vivaci e anche la dotazione di accessori nonchè la confezione sono meno spartani.
La composizione tipica del luogo è quella classica, senza numeri né lettere occidentali (benché le fiches di questi set siano solitamente del tipo rotondo!). Solo su Stagioni e Fiori si trova con una certa frequenza la numerazione: in questo caso, ai numeri cinesi (ideogrammi) per le Stagioni si contrappongono quelli arabi (cifre) per i Fiori.




  • Origine: Hong Kong
  • Produttore: non indicato
  • Periodo: 1965 c.ca
  • Tessere: 156
  • Dimensioni: 39×29×24 mm
  • Materiale: resina
  • Accessori: quattro tessere di ricambio, indicatore di vento del giro (disco grande con alloggiamento), fiches di tipo occidentale, dadi, manuale d'istruzioni
  • Confezione: scatola rilegata in tela a scomparto unico con cinque vassoi estraibili, di cui uno più stretto, per gli accessori
  • Note: Un'altra edizione prodotta a Hong Kong, ma di dimensioni più contenute. Per soddisfare anche il mercato di Singapore, questo set contiene ben cinque serie di pezzi speciali: oltre alle due "classiche" di Stagioni e Fiori, sono presenti quella con Liuto, Scacchiera, Libri e Dipinto, e un'altra con soggetti riferiti alle attività umane: Pesca, Taglio della legna, Aratura, Studio; fanno anche parte dell'edizione il Gallo, il Millepiedi, il Gatto e il Topo (questi ultimi non numerati).
Da notare anche l'insolita rappresentazione del Drago bianco con una cornice bicolore rossa e verde. Infine, altre caratteristiche di questo set sono la raffigurazione molto stilizzata delle immagini e la forma delle tessere, con angoli tagliati. Il materiale di produzione è la plastica, ma con una manifattura molto accurata.




  • Origine:Taiwan
  • Produttore: non indicato
  • Periodo: 1990-95
  • Tessere: 144
  • Dimensioni: 34×26×20 mm
  • Materiale: resina / resina
  • Accessori: indicatore del vento di giro (cilindro), dadi, quattro tessere di ricambio.
  • Confezione: valigetta in plastica semirigida a scomparto unico con cinque vassoi estraibili, di cui il centrale più stretto, per gli accessori
  • Note: Anche a Taiwan la dimensione tende al grande formato. I disegni sono più stilizzati, ma la manifattura è di ottima qualità. Si noti la colorazione del seme di Bambù, che non segue lo schema cinese (segni verdi), ma è per metà blu e metà verde (come spiegato nella sezione dettagli). Data la tonalità scura dei colori usati, però, questo particolare è poco evidente: lo si nota maggiormente nelle edizioni occidentali che seguono lo schema cromatico di Taiwan (vedi sotto). Un altro elemento che distingue lo schema taiwanese è la cornice del Drago Bianco, spessa e ornata da motivi geometrici.



  • Origine: Giappone
  • Produttore: non indicato
  • Periodo: contemporaneo
  • Tessere: 144
  • Dimensioni: 25×18×15 mm
  • Materiale: resina / resina
  • Accessori: fiches tradizionali (in plastica), dadi (in plastica), indicatore di primo Est.
  • Confezione: valigetta in plastica semirigida a scomparto unico con cinque vassoi estraibili, di cui il centrale più stretto, per gli accessori
  • Note: Il tipico set giapponese moderno si contraddistinge in primo luogo per la ridotta dimensione delle tessere. Inoltre i disegni hanno colori piuttosto scuri, e al posto del blu e del verde viene usata un'unica tonalità grigio ferro. Numeri e lettere sono assenti.
    L'1 di Cerchi è riconoscibile per il fiore a cinque petali che ne occupa il centro: questo è uno dei motivi grafici più ricorrenti della cultura giapponese. Anche l'uccello sull'1 di Bambù si discosta per aspetto da quello delle edizioni cinesi.
I Draghi Verdi hanno l'ideogramma arcaico , quelli Bianchi sono totalmente privi di decorazione, secondo l'uso più antico.
Le regole giapponesi non prevedono l'utilizzo di Stagioni o Fiori; tuttavia i set sono ugualmente provvisti di una serie di Stagioni più una serie di cosiddetti "5 rossi" (due 5 di cerchi, un 5 di bambù e un 5 di ideogrammi interamente rossi), usati facoltativamente per aumentare il numero di bonus in palio.
Un'altra peculiarità dei set giapponesi è che il dorso appare inserito alla parte frontale mediante un giunto a coda di rondine, benchè entrambe le parti siano in plastica (urea), come a voler simulare il classico aspetto delle manifatture con dorso in bambù. Infatti il colore dei dorsi nei set giapponesi è quasi sempre il color senape, probabilmente per simulare il materiale naturale.



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