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Le origini del cane

Il cane è un mammifero carnivoro che appartiene alla famiglia dei Canidi. Gli studiosi hanno fornito diverse teorie sulle origini del cane e sulla sua evoluzione, ma tutte concordano con il fatto che il progenitore del cane sia stato il lupo. Circa 15.000 anni fa, il primo animale ad essere addomesticato dagli uomini, quindi, fu probabilmente il lupo. I primi ritrovamenti di resti del canis familaris, furono scoperti in Europa. I Paleontologi studiarono i fossili che diedero origine alle molteplici razze di cani presenti oggi. Inoltre, dagli studi, emerse che la diffusione del cane, si dovette anche alla sua capacità di adattabilità alla vita domestica.
Vista la moltitudine delle razze, gli studiosi però non escludono che vi sia più di un antenato. Probabilmente altri canidi come il coyote, lo sciacallo e la volpe sono stati addomesticati e poi, incrociati tra loro.
Alla formazione delle svariate razze canine presenti oggi, quindi, avrebbero contribuito gli incroci di canidi di provenienza diversa e, secondo la teoria darwinista, l'adattamento ai diversi ambienti.

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Il cucciolo

Teneri, dolci e vivaci, i cuccioli riescono a conquistare il nostro cuore con quella loro faccina pelosa e buffa, ma prestate attenzione, per un'adozione consapevole, dovete considerare tutti gli aspetti, negativi e positivi. Dovete tenere a mente che un cucciolo cresce e avrà bisogno della vostra cura almeno fino ai 15 anni, che corrisponde alla vita media di un cane. Avrà bisogno del veterinario e di essere portato a passeggio frequentemente.
Adottare un cane è un grosso impegno e questo si raddoppia se si tratta di un cucciolo, quindi mai adottare un cane per soddisfare semplicemente un nostro capriccio o quello dei nostri bambini, il cucciolo non è un giocattolo.

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Vaccinazione

La salute del vostro cane dipende soprattutto da una corretta prevenzione delle malattie quindi, è importante scegliere da subito un veterinario di fiducia. I cani, soprattutto se cuccioli, sono predisposti ad una serie di malattie. Le malattie più frequenti sono, il cimurro, la leptospirosi, la parvovirosi e la rabbia. Per queste malattie esistono i vaccini che devono essere però somministrati nel modo e nei tempi corretti. Prestate quindi attenzione ai richiami, perché se regolarmente somministrati, garantiscono un'immunità costante e duratura assicurando un buono stato di salute del cane.
Ecco quali sono le malattie più frequenti da cui dobbiamo difendere i nostri cani:

•  Il cimurro
  E' una grave malattia contagiosa che colpisce soprattutto i cuccioli. Il cimurro è causato da un virus che attacca l'apparato respiratorio, gastroenterico e nervoso. La vaccinazione è fondamentale, perché è una malattia molto pericolosa che se non curata adeguatamente può portare alla morte.
•  Epatite virali infettiva
  Questa malattia è rappresentata dall'infiammazione di organi come il fegato e i reni che vengono gravemente danneggiati.
•  Leptospirosi
  Questa malattia non è solo pericolosa per gli animali, ma può attaccare anche l'uomo. E' causata dal batterio leptospira, ospite di topi e ratti e si trasmette tramite l'urina. Gli animali vengono contagiati da questo batterio attraverso la cute e le mucose.
•  Parvovirosi
  E' una malattia molto contagiosa e pericolosa soprattutto per i cuccioli e provoca infezioni del tratto intestinale.
•  Parainfluenza del cane (tosse dei canili)
  Comunemente conosciuta come tosse dei canili, provoca una tosse insistente e aspra.
•  Filariasi
  La filaria è un parassita che usa come veicolo infettivo alcuni tipi di zanzara, la quale pungendo i cani, diffonde nel sangue delle microfilarie. Questi parassiti attraverso i vasi sanguigni dell'animale, s'insediano nell'arteria polmonare e nella cavità toracica, provocando gravi infiammazioni. Questa malattia se non curata, può causare la morte dell'animale, quindi è necessario provvedere ad una profilassi preventiva.
•  Coccidiosi
  Questa malattia è causata da parassiti chiamati coccidi e colpisce soprattutto i cuccioli. Questi parassiti s'insediano nelle vie digerenti dell'animale provocando un'infezione intestinale. I sintomi più frequenti sono:
  - Febbre;
  - diarrea emorragica;
  - vomito;
  - inappetenza.
  Questa malattia è riscontrabile tramite l'esame delle feci.
•  Rabbia
  E'una malattia infettiva, trasmessa da animali già infetti. Il virus che la provoca fa parte della famiglia dei Rhabdovirus e spesso si trova nelle ghiandole salivari degli animali ammalati quindi, è sufficiente un morso perché la malattia si trasmetta da un soggetto ammalato ad un soggetto sano. E' obbligatorio eseguire la vaccinazione antirabbica, un mese prima della partenza per le isole o per stati esteri.

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L'angolo di fido

Per accogliere al meglio il vostro nuovo amico, scegliete un angolo della casa tranquillo dove metterete una cuccia o una copertina.
Quello diventerà l'angolo di riposo del vostro cane. La cuccia deve essere comoda e deve dar sicurezza al vostro cane.

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Giochi per cani

Acquistate dei giochi da rosicchiare (attenzione non date mai ossi veri), in questo modo eviterete che il cucciolo prenda di mira i mobili di casa, le scarpe, cuscini, ecc.. I cuccioli per natura amano mordere qualsiasi cosa, comprese le nostre mani quindi, quando giocate con lui, evitate fin da subito che morda mani o braccia. Sgridatelo quando morde qualcosa di vietato, come i mobili o le vostre mani, e lodatelo quando morde i suoi giochi. Se il cucciolo comincia a rosicchiare un mobile o un oggetto, pronunciate un "no" deciso e secco, richiamatelo a voi, ordinategli di sedersi e solo dopo dategli il suo gioco da mordere. E' importante non lasciare sempre in giro per la casa, i giochi del vostro cane, dateglieli solo, quando è il momento dell'ora del gioco e ricordate di alternarli tutti giorni con altri sempre diversi.

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Alimentazione

Per l'alimentazione del vostro cane, chiedete sempre consiglio al veterinario. E' bene ricordare che le esigenze dei cuccioli sono differenti da quelle di un cane adulto. L'alimentazione deve essere equilibrata, e varia per taglia, fascia d'età e stati di salute. In commercio esistono ottimi mangimi secchi e umidi, che coprono ottimamente il fabbisogno del vostro cane. Gli alimenti sono già divisi per età e taglia, quindi non sarà difficile acquistare il cibo giusto per il vostro cane.

•  Puppy/junior - alimentazione per cuccioli;
•  adult/regular (divisi anche per taglia - piccola, media o grossa) - alimentazione indicata per i cani adulti;
•  senior/mature - alimentazione indicata per cani anzianotti.

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Il Bagno di fido

La frequenza dei bagni non deve superare i due lavaggi l'anno e devono essere utilizzati prodotti delicati e neutri. La cute dei cani è molto delicata e fare bagni frequenti, potrebbe mettere a rischio la loro naturale protezione. Per sostituire il bagno, potrete passare sul pelo un panno inumidito con acqua e aceto. In commercio esistono shampoo indicati per la cute del cane, quindi, non usate ad esempio, lo shampoo che utilizzate per lavare vostri i capelli. Attenzione a non far entrare acqua nelle orecchie del cane. Per pulirle è sufficiente strofinargliele delicatamente con un panno inumidito, prima all'esterno e poi all'interno. Dopo il bagno asciugatelo accuratamente e spazzolatelo, così toglierete il pelo in eccesso.

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Viaggiare con fido

Abituate subito il vostro cucciolo a viaggiare in auto. Potete abituarlo gradualmente, iniziando con viaggi brevi e aumentando man mano la durata dei giri. Durante un lungo viaggio, fermatevi frequentemente per fargli bere un po' d'acqua e per fare i bisogni. Se alla fine del viaggio è andato tutto liscio, ricompensate con una leccornia il vostro cane premiando così la sua pazienza. Se viaggiate in auto con il vostro cane dovete prendere alcuni accorgimenti per il trasporto:

•  nel caso in cui si trasporti un solo cane è sufficiente l'uso della cintura di sicurezza per cani che viene attaccata alla pettorina (assolutamente non al collare) e poi, alla cintura di sicurezza della vostra auto;
•  se trasportate più di un cane è necessario mettere la rete divisoria;
•  per il trasporto dei gatti è sempre consigliato il trasportino.

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L'educazione

L'educazione di un cane deve iniziare il prima possibile, soprattutto se si tratta di un cucciolo e deve coinvolgere tutta la famiglia. E' importante capire che per educare il vostro cane, non serve sgridarlo e per correggere comportamenti a voi sgraditi non serve punirlo. Punendolo, infatti, rischiate solo di intimorirlo e disorientarlo. Educare quindi, significa insegnare al cane i comportamenti corretti.
Se volete star bene con il vostro cane, ecco alcune regole da seguire:

Abituare il cane alla vita di tutti i giorni.
Dovete abituare il vostro cane alla presenza di altre persone, soprattutto bambini e anziani, perché in questo modo non reagirà spaventandosi o mostrandosi aggressivo quando si troverà in mezzo alla gente. Altro fattore importante è l'esposizione del vostro cane ai diversi tipi di rumori e di ambienti, quindi portate il vostro cane a passeggio sempre in posti diversi. In questo modo il vostro cane si abituerà al rumore del traffico, alle biciclette, agli altri cani e ad altri fattori che potrebbero creargli uno stato d'ansia;

Ogni cane ha bisogno dei suoi momenti di solitudine.
E' altrettanto importante insegnare al cane a stare da solo in modo da evitare l'ansia da separazione, ogniqualvolta che dovete allontanarvi per andare a lavoro o per qualsiasi altra esigenza. I sintomi che caratterizzano l'ansia da separazione,sono:
 - vocalizzazione: il cane abbaia e/o guaisce ininterrottamente fino al vostro    rientro;
 - distruttività: il cane morte e graffia mobili, infissi, oggetti, ecc..
 - sporca in casa: il cane defeca e orina in casa.
Per evitare questo tipo di comportamento, dovete far sì che la vostra assenza sia gradualmente imposta al cane. Ma come? Iniziate a lasciare da solo in casa il vostro cane gradualmente, il primo giorno lo lascerete da solo 10 minuti, il secondo 20 minuti, e così via. Prima di uscire di casa ignorate completamente il vostro cane almeno per dieci minuti. Quando uscite, ricordatevi di non salutare il vostro cane con baci e abbracci utilizzando soprattutto un tono sdolcinato, potrà sembrare una pratica un po' dura, ma è necessaria perché così il vostro cane sarà più tranquillo e non accuserà stai d'ansia.
La stessa cosa dovrete farla, quando rientrerete in casa quindi, ignorate il vostro cane per almeno 10 minuti. Al vostro rientro ricordate che solo quando vi apparirà tranquillo, potrete chiamarlo per salutarlo. Se durante vostra assenza il vostro cane si è comportato bene, allora premiatelo con una leccornia. Magari fatevi aiutare da un vostro vicino, chiedendogli di prestare attenzione se il cane abbaia o guaisce incessantemente in vostra assenza.

Educare il cane a sporcare fuori.
Educare un cane a sporcare fuori, non è così difficile. Inutile dire che dovrete avere un po' di pazienza all'inizio. Dopo ogni pasto e dormitina, portate il vostro cane a fare una passeggiata. Dopo aver sporcato, premiatelo con una leccornia ed una carezza. Se il cane sporca in casa non sgridatelo, perché a meno che non lo cogliate sul fatto, non servirà a nulla, anzi, rischiate di far capire al cane che non volete che lui sporchi davanti a voi. Così alla prima occasione sporcherà in un angolo nascosto della casa, lontano dai vostri occhi. Se sporca in casa, pulite semplicemente con acqua e aceto, questo impedirà che il vostro cane sporchi nuovamente in quel punto.

Abituare il vostro cane alla presenza dei bambini.
E' importante che il cane sappia stare in mezzo ai bambini, quindi portatelo a passeggio in luoghi pubblici, dove possa vederli giocare, correre e schiamazzare. Se il vostro cane, alla presenza dei bambini, si comporta bene (ad esempio, non abbaia), allora dategli una leccornia accompagnata da una carezza, in modo che capisca che quello è il giusto comportamento da tenere. Se il vostro cane imparerà a stare buono in mezzo ai bambini, si diminuiranno i casi di gelosia, nel caso nella vostra famiglia nascesse un bebé.

L'ora del pasto.
L'ideale è che il vostro cane mangi due volte il giorno, in orari che potete decidere voi, ma che devono essere sempre rispettati, perché il cane si abituerà a quelli. Ricordate che dopo ogni pasto, la ciotola del cibo deve essere rimossa, mentre quella dell'acqua deve essere sempre disponibile. Le ciotole non devono essere per nessun motivo lavate con detersivi aggressivi o con la candeggina. Abituate il vostro cane a mangiare solo dopo il vostro pranzo o cena, mai prima. Nel caso si avvicini al vostro tavolo mentre state mangiando, ignoratelo, e non dategli alcun bocconcino sottobanco. In questo modo non prenderà brutte abitudini.

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