Saper usare il computer è ormai un requisito indispensabile per lavorare, si tratti di chi è alla ricerca della prima occupazione o di chi ha il problema di ricollocarsi sul mercato del lavoro. Vale però anche per chi un lavoro ce l’ha, ma desidera migliorare la propria posizione. Ma che cosa significa realmente saper usare il computer? Molti hanno una certa conoscenza di questo strumento, ma è loro difficile definire a quale livello. Ritengono di poterlo usare in modo adeguato, ma in effetti non possono provarlo. Serve quindi uno standard di riferimento che possa essere riconosciuto subito, in modo certo, dovunque. Occorre per il computer qualcosa che equivalga alla patente di guida per l’automobile. Questa analogia è resa oggi possibile dall’avvento della European Computer Driving Licence (ECDL), ossia Patente europea di guida del computer. Si tratta di un certificato internazionale comprovante che chi ne è in possesso ha una conoscenza dei concetti fondamentali dell’Informatica e sa usare un personal computer nelle applicazioni standard di uso quotidiano. L’ECDL si sta diffondendo rapidamente in molti paesi europei. Per ottenere la patente occorre acquistare da un Centro accreditato (Test Center) una tessera (skill card) su cui verranno via via registrati gli esami superati. Gli esami sono in totale sette, di cui uno teorico mentre gli altri sono costituiti da test pratici. Più precisamente, sono previsti i seguenti moduli:

1.  Concetti teorici di base (Basic concepts)
2. Gestione dei documenti (Files management)
3. Elaborazione testi (Word processing)
4. Fogli elettronici (Spreadsheets)
5. Basi di dati (Databases)
6. Presentazione (Presentation)
7. Reti informatiche (Information networks)

Gli esami possono essere scaglionati nel tempo, la tessera ha una validità di tre anni. Superati tutti gli esami, si riceve la patente (diploma) da parte dell’ente nazionale autorizzato ad emetterla (in Italia, l’AICA www.aicanet.it). L’Istituto professionale "G. Caboto" di Chiavari è un Istituto scolastico statale accreditato come Test Center ECDL "capofila". L’Istituto è stato chiamato a far sostenere le prove somministrando i test ECDL, a rilasciare la certificazione dei vari moduli superati, a tenere i rapporti con l’AICA e ad effettuare corsi di preparazione. Gli esami cominceranno a svolgersi nel prossimo autunno. L’Istituto ha inserito nel Piano dell’Offerta Formativa (POF) l’obiettivo di far conseguire la patente informatica a tutti i suoi studenti.  Per il conseguimento della Patente Europea occorre pertanto:

a)      essere iscritti al Caboto Serale;

b)      versare euro 32 per la tessera iniziale (skill card)

c)      pagare 14 euro prima di sostenere ogni esame