linguaggio
per descrivere pagine
PostScript è l’evoluzione di un linguaggio, il Design System simile al Forth, sviluppato nel 1976 da John Gaffney per elaborare dati grafici. Nel 1978 Johon Warnock, allo Xerox PARC riscrisse Design System chiamandolo JaM (John and Martin (Newell)); una sua evoluzione divenne nota come Interpress. Alla fine del 1982 Warnock e Chuck Geschke fondano l’Adobe Systems, che inizia a vendere Interpress nel 1985 col nome di PostScript. Il linguaggio fu poi adottato da Steve Jobs per le stampanti Apple Laserwriter.
PostScript ha una sintassi semplice basata sull’utilizzo di stack, fra i quali l’Operator stack, il Dictionary stack ed il Graphic stack. Altra componente essenziale è il dizionario per ospitare variabili e procedure. L’Operator stack può contenere indifferentemente numeri, stringhe di caratteri (delimitate da una coppia di parentesi tonde), array e definizioni. Le istruzioni prelevano dallo stack i dati che utilizzano, e vi depositano l’eventuale risultato.
PostScript è relativamente povero, rispetto a Forth, di istruzioni per manipolare l’Operator stack, fra queste: pop per eliminare il primo dato, dup e n copy rispettivamente per duplicare il primo o i primi n dati sullo stack, exch per scambiare il posto dei primi due dati ed index n che copia l’n-esimo elemento in cima allo stack.
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= |
visualizza il top e lo elimina |
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== |
visualizza il top e lo elimina (*) |
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stack |
visualizza lo stack |
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pstack |
visualizza lo stack (*) |
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(*) |
visualizza anche il contenuto degli array |
Alcune istruzioni sono essenzialmente utilizzate per la messa a punto dei programmi come clear che svuota lo stack o le istruzioni, riportate qui di fianco, che permettono di esaminarne il contenuto. Inoltre con print si possono visualizzare le stringhe.
PostScript tratta dati numerici, stringhe, e font; numeri e stringhe possono aggregarsi in matrici, per trattare le quali sono disponibili le istruzioni length, get e put.
Variabili e procedure si definiscono (quasi) allo stesso modo: /nome ... def, ad esempio:
/fatt {dup 1 le {1} {dup 1 sub fatt} ifelse mul} def % x -- x!
/a
a 1 add def
% incrementa la variabile a
/root
exch def
% assegna alla variabile root il top stack
Si noti la possibilità di ricorsione, usata per calcolare il fattoriale di
un numero intero. L’istruzione def
inserisce la variabile o la procedura nel dizionario corrente cioè in cima al Dictionary
stack, che può essere quello di default o uno definito nel programma e reso
accessibile tramite l’istruzione begin
(l’istruzione end lo rimuove dallo stack);
tuttavia l’utilizzo dei vari dizionari, pur non essendo complicato, diventa
macchinoso qualora uno stesso nome di variabile sia presente in dizionari
diversi.
Come si può notare i blocchi di istruzioni sono individuati da {...}, anche essi vanno sull’Operator stack a disposizione di istruzioni che li utilizzano, quali def, le istruzioni di ciclo e le istruzioni condizionali. if ed ifelse:
condizione
{...} if
% se condizione è verificata esegue {...}
condizione {...} {...} ifelse
condizione è un valore booleano derivante da operazioni di confronto o logiche, rispettivamente fra valori numerici o booleani.
Per i cicli sono disponibili for, che lascia, ad ogni ciclo, il valore attuale sullo stack, repeat (n {...} repeat), loop interrompibile solo tramite il comando exit e forall che esegue il blocco di istruzioni per ogni valore di un vettore.
PostScript è dotato delle usuali funzioni numeriche, compresa la generazione di numeri casuali; per le operazioni aritmetiche sono previsti nomi di funzione, add, sub, mul e div, piuttosto che gli usuali simboli,
tuttavia, l’ampia libertà di scelta nei nomi di variabile, permette di definire l’elevazione a potenza come **:
/** {exp} def
e di usarla ( in grassetto il prompt di AFPL Ghostscript 7.03):
GS>100 .5
** 16 .5 exp add =
14.0
Ma la parte più ricca del linguaggio è naturalmente quella relativa alla gestione della pagina che geometricamente è il primo quadrante cartesiano con l’origine in basso a sinistra. La visualizzazione dei contenuti della pagina si basa su una matrice numerica di 6 elementi (currentmatrix) che rappresenta il sistema di riferimento cartesiano, modificabile essenzialmente tramite le istruzioni:
x
y traslate
% l’origine si sposta in (x, y)
a
b scale
% modifica la scala, ed eventualmente l’ortogonalità
g
rotate
% ruota gli assi di g gradi
Il listato che segue offre un esempio di manipolazione delle coordinate e degli effetti sulla pagina.
