Se si registra un reticolo di interferenza di periodo
, non è più possibile considerare la trasparenza sottile, e l'ologramma viene detto di volume [41]. Nel semplice caso di due onde piane monocromatiche di vettori d'onda (nel mezzo)
e
, la figura di interferenza è ora funzione delle tre coordinate:
(2.46)
con
il vettore d'onda del reticolo (grating); il pattern sinusoidale ha periodo
e le frange di interferenza sono ortogonali a
. Se il vettore d'onda del fascio di riferimento
punta nella direzione z, e
(avente lo stesso modulo di
) incide sul campione formando un angolo con l'asse z (fig. 2.13) le frange di interferenza formano un angolo
con l'asse z, e:
e il periodo è:
Figura 2.13:
Registrazione di un ologramma di volume.
La ricostruzione dell'onda oggetto avviene sempre per illuminazione dell'ologramma con l'onda di riferimento: parte viene trasmessa e parte viene diffratta dal reticolo sotto la condizione di Bragg di interferenza costruttiva (fig. 2.14):
(2.47)
è l'angolo tra
e le frange di interferenza del reticolo, L è il periodo del reticolo, e l è la lunghezza d'onda di Ur nel mezzo.
Il fascio viene riflesso dal reticolo ad un angolo
rispetto alla direzione delle frange di interferenza, e perciò ad un angolo rispetto all'asse z: è così ricostruita l'onda oggetto.
Figura 2.14:
Ricostruzione dell'oggetto.
L'oggetto viene ricostruito solo se l'onda di riferimento ha la stessa direzione (angolo con le frange di interferenza
) e lunghezza d'onda (l) dell'onda di riferimento usata per registrare la figura di interferenza, cioè solo se soddisfa la (2.47).
Per semplicità non è stata considerata la diversa velocità della luce in aria e nel mezzo; la figura 2.15 mostra più correttamente la situazione. L'onda oggetto di vettore d'onda
è ricostruita allo stesso modo.
L'olografia di volume viene utilizzata nella realizzazione di memorie olografiche ad alta densità e velocità, e di dispositivi ottici, come specchi, filtri e interconnessioni.
Figura 2.15:
Diversa velocità della luce in aria e nel mezzo durante la registrazione.