TETI
Teti è il nono satellite
di Saturno:
orbita: 294.660 km da Saturno
diametro: 1060 km
massa: 6,22e20 kg
Scoperta da Cassini nel
1684.
La bassa densità di Teti
indica che è quasi completamente composta da ghiaccio similmente
a Dione e Rea.
L'emisfero occidentale è
dominato da un gigantesco cratere, chiamato Odysseus, il cui
diametro di 400 km è circa 2/5 di quello totale. Il fatto che
questo impatto non abbia completamente distrutto il satellite
indica che a quel tempo Teti era liquida o quantomeno non
completamente solida. Oggi il cratere è piatto (o per essere
più precisi segue la forma sferica di Teti), come i crateri di
Callisto, senza le montagne ed i picchi centrali che siamo
abituati ad osservare sulla Luna e Mercurio.
La seconda struttura
rilevante che si possa osservare su Teti è una gigantesca valle
(chiamata Ithaca Chasma) larga 100 km e profonda dai 3 ai 5 km
che corre per 2000 km , 3/4 della circonferenza del satellite.
Chiaramente quindi la
superficie non è sempre stata solida e ghiacciata. In certi
momenti nel passato deve essere stata liquida. Quando si è
congelata e conseguentemente espansa, essa si è spezzata
originando l'Ithaca Chasma.
I piccoli crateri che
possiamo osservare oggi sono molto recenti.
Su Teti non ci sono
strutture di albedo come quelle presenti su Rea e Dione.