AMALTEA
Amaltea è il terzo
satellite di Giove:
orbita: 181.300 km da Giove
diametro: 189 km (270 x 166 x 150)
massa: 7,17e18 kg
Scoperto da Barnard il 9
Settembre 1892 usando il rifrattore da 36 pollici (91 cm) del
Lick Observatory. Amaltea fu l'ultimo satellite a venir scoperto
attraverso l'osservazione visuale diretta (e non con la
fotografia).
Come la maggior parte dei
satelliti di Giove, esso ruota in modo sincrono; il suo asse
maggiore è puntato verso il pianeta.
Amaltea è l'oggetto più
rosso che possiamo osserare nel sistema solare. Questo colore è
apparentemente dovuto ai solfuri originatisi da Io.
La sua dimensione e la
sua forma irregolare ci fa pensare che sia un corpo rigido. La
sua composizione è probabilmente più simile ad un asteroide che
ai satelliti Galileiani.
Come Io, Amaltea irraggia
più calore di quello che riceve dal Sole (probabilmente a causa
delle correnti elettriche indotte dal campo magnetico di Giove).