L’Eastwood di Million Dollar Baby nasconde le ferite nel buio di una palestra che si anima di chiaroscuri all’arrivo di una aspirante pugile. C'è vario amore nel rispetto reciproco, nella solidarietà tra emarginati, ma l’urgenza di piegare la vita ingrata con la rivalsa della dignità dà breve soddisfazione, l'illusione è aspra e la disfatta definitiva. Il film integra un’opera straziata nelle trame quanto serena nella narrazione, un cinema elegiaco striato di melò tragico e disperatamente umano.