A cura della redazione

Alberto Zanardi

Penso che pochi "vecchi" aeromodellisti non si siano cimentati in gioventù con i cosiddetti "libratori" o balsetta che dir si voglia. Soldi in tasca ce n’erano pochi all’epoca, vigore fisico invece in abbondanza, per cui costruire un modellino capace di bei voli (se lanciato da mano scattante ed esperta), con poche lire di spesa e poco ma attento lavoro, costituiva un’attrattiva irresistibile!.

Ricordo che, dopo le quotidiane cinque ore di lezione all’Istituto Tecnico, spesso ci sfidavamo in lanci collettivi di libratori di carta – scrupolosamente progettati e costruiti in classe – effettuati dal culmine del ….. Ponte di Rialto a Venezia!!. L’aeroporto "Nicelli" al Lido fu invece successivamente teatro di sfide tiratissime di veri balsetta sia lanciati a mano, sia fiondati con mezzi di fortuna (strisce ricavate da vecchie camere d’aria od altro).

L’avvicinarsi della pensione mi ha spinto a costruire di nuovo… balsetta sempre più sofisticati (con aperture alari fino a 90/100 cm), anche grazie alla utilissima lettura di un libretto quasi introvabile sull’argomento (Il BALSETTA – aerei da lanciare a mano - di John Kaufmann – Il Castello editore), con l’idea di passare prima o poi a quelli radiocomandati.

L’attuale miniaturizzazione degli apparati di bordo (rx, servi e batterie), praticamente ottenuta senza reali aggravi di costo, mi è venuta grandemente incontro e qualche anno fa sono quindi passato dai primi grossi "balsetta r.c." da … 600/700 grammi (con servi standard e batterie stilo, ottimi comunque per il pendio!) agli attuali da 300/340 gr. (con microservi e batterie da 110/230 mA) adatti al lancio fiondato in pianura oppure a spiralare nelle più leggere termodinamiche del Tuscolo, di Trevignano o del Sasso (vicino a Furbara) piuttosto frequenti con la buona stagione quando spira, nelle ore pomeridiane, una leggera brezza di mare.

Owens, in un suo articolo apparso anni fa su Model Aviation, riassume così la sua filosofia di aeromodellista riguardo ai piccoli veleggiatori radiocomandati di apertura alare attorno al metro e mezzo (ora comunemente detti H.L.G. ossia: Hand Launch Gliders = veleggiatori per lancio a mano):

• tecniche di realizzazione simili a quelle del volo libero;
• sufficienti gli apparati R. C. a due soli canali in A.M. e quindi poco costosi;
• buone doti di planata e tempi di volo interessanti specialmente se lanciati con una fionda adeguata;
• volano altrettanto bene in pendio, soprattutto i più "fini" aerodinamicamente;
• possono fare pure della semplice acrobazia;
• assenza (ovvia) di rumore, ma anche ridotto spazio richiesto per volare;
• massa e velocità di volo esigue tali da permetterne l’uso anche in giardini pubblici un po’ vasti;
• per i pigri si trovano in commercio validi ed economici kit o modelli a.r.f. o r.t.f. (per chi vuol subito volare anche a costo di spendere di più).

Egli conclude osservando: "……mi piace far volare tutti i tipi di modelli radioguidati ma, quanto più essi sono elaborati, tanto più io divento teso. Non così con questi mini-veleggiatori: non c’è ansietà perché tempo e denaro in essi investiti sono pochi".

Come si dice….. mi ha tolto le parole di bocca!.

L’obiettivo da prefiggersi è di avere (con un’ap. alare di 150 cm.) un peso in ordine di volo di 290/330 grammi max. con un carico alare attorno ai 12/13 gr/dm2. I profili che vanno per la maggiore devono avere: naso piuttosto sottile, scarsa concavità, spessore max. del 7-9%; una concavità leggermente maggiore (ma comunque inferiore a quella degli F1A) è conveniente solo se si lancia esclusivamente con la fionda. Nel primo caso è più utile usare un timone di profondità a tavoletta più o meno arrotondata ed alleggerita; nel caso si usi sempre la fionda, lavora meglio un profilo piano convesso molto sottile (6-7%) con normale struttura centinata.

Enfatizzerei al massimo che in coda va fatto ogni sforzo per tenersi leggeri (12/15 grammi il profondità e 7/9 grammi il direzionale, compresi squadrette e pernetti di fissaggio), in modo da non dover zavorrare il muso altro che con il pacco batterie.

La gran parte dei modelli transalpini adottano per questo scopo il timone a farfalla o a V che dir si voglia. Indubbiamente questa soluzione può potenzialmente risultare molto leggera (a scapito però della semplicità e della economicità della radio, che deve avere il miscelatore, e della trasportabilità per via del difficile smontaggio dalla fusoliera). A mio modesto avviso, la coda con impennaggi a croce (di cui il profondità "tutto mobile"), se costruita in modo estremamente attento alla leggerezza, risulta più efficace nel controllo del modello in volo e soprattutto sotto traino in giornate ventose, annullando di fatto i vantaggi in peso dell’impennaggio a V. Rimane un minimo di maggiore finezza aerodinamica e di pulizia delle linee, pagata però a ben caro prezzo!.

Da ultimo vorrei aggiungere che purtroppo molti artigiani d’oltre cortina (una volta) hanno fiutato l’affare e stanno inondando il mercato occidentale con prodotti ottimi ed a prezzi competitivi per cui si assiste ad un proliferare di modellisti nostrani che, per cercare di vincere le gare, pongono mano al portafoglio invece che al tagliabalsa!.

Ma, tant’è, così va il mondo!