Produzione del Pellet di legno
I
carichi delle materie prime sono portate agli impianti di produzione del
pellet ogni giorno e
possono arrivare in molte forme diverse: segatura, trucioli di legno, legname di
scarto mulino e persino alberi interi inadatti per la produzione di legname . Il
legno utilizzato nella produzione del pellet può essere verde, appena tagliato,
può essere parzialmente secco o addirittura essiccato. Dopo la trasformazione di
queste materie prime, il prodotto finale ha un contenuto di umidità costante
come il suo contenuto calorico e le altre caratteristiche di combustione. E
'molto importante che tutti i produttori di pellet producano un pellet con gli
stessi standard in modo da non creare problemi agli apparecchi di
riscaldamento come caldaie e
stufe a pellet.
Cippatrici
La
lavorazione del pellet può iniziare direttamente dalla segatura oppure da grossi
pezzi e scarti di legno fatti passare inizialmente in macchine che li triturano
rendendoli disponibili in pezzetti di legno di dimensione uniforme detto
cippato.
Queste macchine, chiamate cippatrici, provvedono a ridurre la materia prima in
una forma omogenea pronta per essere macinata in modo da avere della semplice
segatura.
Essiccatori
Se un impianto di produzione di pellet utilizza legna fresca appena recisa,
materiale esposto alle intemperie o un mix di materie prime che possono
contenere l'umidità allora occorre essiccare la materia prima in modo da
avere nel prodotto finale un tasso di umidità molto basso e costante.
All'occorrenza vengono utilizzati tamburi essiccatori di grandi dimensioni
alimentati con gas naturale, propano o altri combustibili come una parte della
stessa segatura di legno. Il costo di questa energia incide sul prezzo di
vendita del pellet.
La pellettizzazione della segatura
Dopo l'essiccazione, la segatura viene pressata enormemente e grazie alla
presenza legante della lignina il pellet prende forma. Con questo processo che
riscalda la segatura, si determina la densità del pellet, il diametro e la
lunghezza. Tutte queste caratteristiche sono molto importanti per il
funzionamento corretto degli apparecchi di riscaldamento.
Raffreddamento e deposito del pellet
Il pellet esce dalla fase di pressatura morbido e caldo con una temperatura tra
i 200 ei 250 gradi. Una torre di raffreddamento viene utilizzata per abbassare
la temperatura e far indurire il pellet. Dopo il raffreddamento, di solito, il
prodotto viene immagazzinati in un silos di grandi dimensioni in
attesa della distribuzione insaccato o sfuso.
Distribuzione del pellet
Il
metodo più comune per la distribuzione il pellet è quello di metterlo in
sacchetti di plastica di 15 Kg. I sacchetti vengono sistemati su un pallet
standard che ne contiene una settantina in modo che il peso totale del pallet
sia di circa 10 quintali. I pallet possono essere caricati facilmente sui
mezzi di trasporto con elevatori. Il carico ottenuto può essere trasferito a
grandi distanze anche se, nel prezzo finale del
pellet, il trasporto è
quasi sempre una voce importante. Il pellet può essere distribuito anche sfuso
facendo uso di autocisterne che carino direttamente il prodotto dai silos del
produttore e lo portano ai grossisti o agli utenti finali.