BIOGRAFIA
Penelope Cruz Sanchez è nata a Madrid il 28 aprile 1974 da padre commerciante e madre parrucchiera. La passione per la danza le spinge presto ad abbondare le scuole superiori per frequentare il Conservatorio Nazionale di Spagna, la scuola di Angela Garrido e quella di danza jazz di Raul Caballero. Nel frattempo studia arte drammatica a Madrid e in seguito recitazione alla scuola di Cristina Rota di New York.
Conscia della propria bellezza, si guadagna da vivere come indossatrice comparendo sulle copertine di note riviste di moda e nei videoclip del gruppo musicale Mecano.
A soli 14 anni inizia a farsi conoscere in ambiente televisivo conducendo il programma La quinta marcha, un programma per ragazzi.
La svolta nella carriera arriva tre anni dopo quando recita nel film di Bigas Luna Prosciutto Prosciutto e poi con la partecipazione a Belle époque di Fernando Trueba, che riceve il premio Oscar come miglior film straniero.

Nel 1993 lavora in Italia, accanto a Diego Abatantuono in Per amore, solo per amore e ben presto diventa la musa di importantissimi registi, tra cui Pedro Almodovar, che la vuole nel film Carne tremula (1997), e Alejandro Amenabar, del quale interpreta Apri gli occhi (1998).
 

La carriera della Cruz è ormai decollata e la bella spagnola inizia a lavorare nel cinema internazionale. Nel 1998 vola verso gli Stati Uniti per il suo primo film in lingua inglese, The Hi-Lo Country (1998) di Stephen Frears, di cui devolve l’intero compenso alla missione di Madre Teresa a Calcutta.
 

Continua inoltre a impegnarsi attivamente nel volontariato, portando avanti il progetto della Fondazione Sabera, che ha permesso la costruzione a Calcutta di una casa e una scuola per ragazze sole e di un ospedale per malati di tubercolosi.
 

Nel cinema il successo mondiale arriva nel 1999, grazie all’interpretazione di Rosa nel film Tutto su mia madre, del grande Pedro Almodovar, che vince l’Oscar come miglior film straniero.
 

Nel 2001 affianca Tom Cruise in Vanilla Sky (2001) e Johnny Depp nelle vicende di droga e passione di Blow. Inizia quell’anno la sua tormentata relazione con il bel Tom Cruise, che li vede per mesi protagonisti del gossip mondiale. Dopo la fine della relazione con il divo americano, l’affascinante Penelope conosce Matthew McConaughey sul set di Sahara e inizia una storia d’amore con lui.
 

L’attrice spagnola ha sempre smentito i tanti flirt attribuitile dalla stampa internazionale; certo è però che molti non hanno resistito al suo fascino e che dopo aver lavorato con lei, sia Matt Damon che Nicolas Cage hanno rotto con le rispettive compagne.
I più importanti film degli ultimi anni, Non ti muovere dell’italiano Sergio Castellitto (2004) e Volver di Almodovar (2006), l’hanno infine consacrata al ruolo di star mondiale.