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Etiopia: aiuti di emergenza per gli agricoltori colpiti dalla siccità
Si prevede la carestia in alcune aree della regione
www.fao.org
Roma/Addis Abeba, 10 giugno 2003 - Gli agricoltori colpiti dalla siccità hanno ricevuto aiuti d'emergenza per l'agricoltura che permettano loro di preparare il terreno per la prossima stagione della semina dopo mesi di raccolti devastati, ha detto martedì l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura.
Anni di grave siccità in diverse regioni del paese, specialmente nel sud, hanno fatto inaridire i raccolti, lasciando le famiglie di contadini nell'indigenza e nell'impossibilità di procurarsi il cibo.
Condizioni che lasciano pensare ad un'imminente carestia sono presenti ora in aree della regione dell'Africa orientale e un gran numero di bambini soffre di malnutrizione.
Gli animali stanno morendo a causa della mancanza d'acqua e di nutrimento.
"Solitamente queste persone combattono la siccità o coltivando colture che possono essere raccolte in anticipo oppure emigrando," spiega Yon Fernandez de Larrinoa della FAO.
"Ma la situazione ora è così grave che si sono esauriti tutti i mezzi per contrastare la siccità . La gente già malnutrita semplicemente mangia, se possible, ancora meno o fa affidamento sugli aiuti alimentari," ci dice.
Un numero stimato intorno ai 12,6 milioni di etiopi hanno bisogno ora di aiuti alimentari. I progetti agricoli per l'emergenza della FAO, del valore di circa 4,3 milioni di dollari, hanno lo scopo di aiutare gli agricoltori a fronteggiare la crisi ora e a gestirsi meglio in futuro.
Questi progetti includono il rifornimento di sementi, alimenti, equipaggiamento, servizi per la sanità animale, competenza agricola e formazione nella gestione dell'acqua per risollevare il settore agricolo, che incide per il 45% sull'economia dell'Etiopia, e migliorare l'accesso al cibo.
Siccità prima, inondazioni poi
L'Etiopia è costantemente colpita da fenomeni meteorologici di segno opposto, passando da periodi di siccità a periodi di inondazioni. Per la popolazione rurale che dipende dall'agricoltura per la sua sopravvivenza, le coltivazioni sono molto precarie.
Il recente conflitto con la confinante Eritrea, una popolazione in crescita, le infrastrutture stradali dissestate e pratiche di gestione della terra non efficaci inaspriscono le condizioni climatiche già difficili, lasciando il paese nel costante rischio di precipitare nella crisi ogni volta che la pioggia manca.
Più di 11 milioni di ettari di terreno in Etiopia sono coltivati, ma meno di 20.000 ettari sono irrigati.
Nel 2002, il mancato verificarsi dell'arrivo delle due stagioni delle piogge - stagioni del Belg e del Mehr che arrivano intorno febbraio e giugno rispettivamente - ha fatto inaridire oltre il 70% dei raccolti di granturco e sorgo, e decimare la produzione di grano. Solo nel 2002, l'Etiopia ha prodotto il 25% in meno di cereali e legumi rispetto all'anno precedente.
Le famiglie di agricoltori dipendono dal bestiame per lavorare il terreno e raccogliere le messi, mentre i pastori sopravvivono grazie alla produzione animale. Un gran numero di animali sono morti di fame, di disidratazione e di malattie contratte durante le loro migrazioni alla ricerca d'acqua e di foraggio.
La "carestia verde"
Alcune aree nei bassopiani del sud stanno vivendo quella che è nota come "carestia verde" dove le recenti piogge hanno creato un paesaggio ricco di vegetazione che nasconde una drammatica carestia. La gente già provata da anni di siccità e di raccolti cattivi, muore di fame in attesa del prossimo raccolto.
In aprile e maggio di quest'anno, lo straripamento del fiume Wabe Shebele, nel sud-est della Somalia ha costretto circa 100.000 personnes alla fuga, abbandonando le loro terre e i loro beni. Queste persone sfollate sono minacciate dalla carestia.
I progetti della FAO, sono diretti a 2,3 milioni di persone vulnerabili, per un totale di 450.000 nuclei familiari. Essi comprendono :
· sementi da piantare prima del prossimo raccolto;
· strumenti agricoli basilari che includono fertilizzanti e zappe ;
· formazione in materia di irrigazione affinché i contadini possano gestire la siccità ;
· appoggio da parte di esperti per migliorare le sementi ed assicurare delle riserve;
· riserve e distribuzione di foraggio e assistenza veterinaria.
Con uno dei più grossi progetti d'emergenza della FAO, sostenuto dai Paesi Bassi, si stanno distribuendo 4.000 tonnellate di sementi cerealicole, 24 milioni di germogli di patate dolci, oltre a sementi vegetali e medicine per il bestiame.
Stanno traendo beneficio da questo progetto almeno 134.000 famiglie nella regione del Nord del Tigray, nel centro dell'Oromiya e nella Regione delle Nazioni, Nazionalità e Popolazioni del Sud.
Stanno dando un sostegno finanziario al progetto anche i governi di Stati Uniti e Canada, oltre al Programma delle Nazioni Unite per lo
sviluppo(UNDP).
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